49 - EINSTEIN Albert (1879-1955).

EINSTEIN Albert (1879-1955). 2 L.S. « A. Einstein », Old Lyme (Conn.) 18 juin et 7 juillet 1935, à Mark E. RIDGE à Dorchester (Mass.) ; 1 page in-4 chaque à son en-tête ; la 1ère en anglais, la 2e en allemand. Lettres à un jeune aéronaute. Notice: Mark E. RIDGE était un jeune homme curieux, qui, en 1934, eut le projet de voler dans la stratosphère par le biais d’un ballon montgolfière, et grâce à une combinaison spéciale destinée à garder le corps dans une même pression atmosphérique. 18 juin. Cette idée de vol stratosphérique lui semble intéressante (« your technical method for stratospher flight seems interesting indeed »), mais il n’a pas les compétences techniques pour le juger et donc l’aider. Il propose de lui envoyer les plans et notes concernant ce projet pour qu’il puisse le soutenir et lui trouver des scientifiques intéressés par l’expérience… 7 juillet. Il a étudié avec beaucoup d’intérêt la réponse de Ridge, et croit que le projet est promis au succès, et qu’il permet une considérable simplification de l’appareillage par rapport à celui d’Auguste PICCARD (« dass der Plan Erfolg verspricht une eine bedeutende Vereinfachung der Apparatur gegenüber derjenigen von Piccard erlaubt »). L’intérêt scientifique de la réalisation du projet ne peut être mis en doute. Il est néanmoins totalement contre ses principes de recommander des personnalités pour des contributions financières. Il ne possède pas de relations qui lui permettraient de juger quelles personnalités pourraient être intéressées, avec des chances de réussite. C’est donc à Ridge d’entreprendre lui-même ces démarches. Mais Einstein l’autorise à dire qu’il est absolument convaincu de la faisabilité et de l’opportunite de tels vols d’essai (« dass ich von der Durchführbarkeit und Wünschbarkeit solcher Versuchsflüge durchaus überzezeugt sei »), ce qu’il est prêt à confirmer par lettre