38 - UNE BAGUE-CHAPELET MÉDIÉVALE EN OR ET GRENAT

UNE BAGUE-CHAPELET MÉDIÉVALE EN OR ET GRENAT VERS 1300-1500 La monture allongée, de forme octogonale et creuse, présente des bords biseautés et un revers plat ; elle est sertie à griffes d’un grenat octogonal facetté. Le corps de la bague, de section triangulaire, est orné à l’extérieur de sautes-morts en relief, espacées de manière régulière et formées de quatre coins, entre lesquelles figurent des lettres majuscules formant, après une croix potent, l’inscription AVE MARI / A GRACI PL, pour « Ave Maria Gratia Plena » (Je vous salue Marie, pleine de grâce), l’avant-dernière lettre ressemblant à un « R » mais probablement destinée à représenter un « P ». Composition : 68,90 % d’or, 24,90 % d’argent, 6,20 % de cuivre Taille/dimensions : taille de bague O-P (US 7-8) Poids brut : 2,53 g La pierre, une gemme facettée ancienne d’une riche teinte rouge violacé, présente une petite fissure naissante dans sa partie supérieure qui n’atteint pas la surface, ainsi qu’une petite inclusion minérale. L'anneau est légèrement déformé ; pour le reste, le métal est en excellent état, les détails gravés et ciselés restant nets. La bague est proposée en très bon état. Provenance Trouvée à Rushbury (Shropshire) le 8 février 2026 ~ Enregistré au British Museum (réf. PAS-HESH-E34701 ; réf. du trésor 2026T382) ~ Le chapelet est devenu l’une des dévotions les plus populaires de la fin du Moyen Âge. Les bagues à chapelet, également appelées « bagues à décennies », permettaient aux fidèles de compter les prières sans perles. En faisant tourner la bague sur son doigt, le porteur récitait un « Je vous salue Marie » à chacune des dix protubérances situées autour de l’anneau, et la lunette marquait le « Notre Père » qui commençait ou terminait chaque décennie. Portée discrètement, une telle bague permettait de prier en privé à tout moment de la journée. La forme concave de la lunette et le style des lettres sont caractéristiques du travail des orfèvres médiévaux. La pierre, en revanche, renvoie à la fin de cette période : aux XIVe et XVe siècles, les lapidaires ont commencé à tailler les pierres précieuses en facettes plutôt que de se contenter de les polir en cabochons lisses, et une pierre à facettes comme celle-ci était un signe de grande élégance et de luxe. Des bagues présentant des similitudes marquantes au niveau de la monture, de l’anneau et de l’inscription ont été répertoriées dans le cadre du « Portable Antiquities Scheme » ; la plus proche d’entre elles est datée d’environ 1300-1400. Une bague similaire conservée au British Museum est datée du XIVe siècle. Cf. PAS DEV-88DB2A (Trésor 2021T593), SF-4BD850 (2015T771), LEIC-94D628 (2025T1552) et GLO-FA2F18 (2020T995) ; British Museum AF.997.