687 - George Grosz (1893 - Berlin - 1959)

George Grosz (1893 - Berlin - 1959) Infirme aveugle Aquarelle et fusain sur vélin épais de couleur chamois. (19)23. Environ 64,5 x 52,5 cm. Signé et daté en bas à droite, et probablement intitulé a posteriori en anglais « Cripple » en bas à droite, au bord de la feuille. Accompagné d’une expertise photographique de Ralph Jentsch, Berlin/Rome, datée du 16 avril 2020. Cette œuvre sera intégrée au catalogue raisonné des œuvres sur papier actuellement en cours de préparation. • Dessin à l’aquarelle caractéristique de George Grosz, empreint d’une subtile critique sociale • Témoignage authentique et historique de la vie quotidienne sous la République de Weimar • Exposée en 1930 lors de l’exposition individuelle consacrée à Grosz à la galerie Flechtheim de Düsseldorf Sans son titre sans équivoque, « Aveugle estropié », cette magnifique aquarelle de grand format représentant un homme se promenant avec son chien donnerait, à première vue, presque l’impression d’être une scène urbaine sereine. Les coups de pinceau délicats, le choix de couleurs claires et l’arrière-plan évoquant un parc, avec sa clôture grillagée, ses arbres et son monument, soulignent ce décor d’apparence inoffensive. Mais en y regardant de plus près, on comprend rapidement que l’homme représenté est un soldat invalide de guerre, revenu chez lui après la Première Guerre mondiale, aveugle et blessé à la jambe. Ce n’est qu’avec l’aide de son chien guide qu’il parvient à se frayer un chemin à travers la grande ville ; sa canne l’aide à marcher. Il porte néanmoins fièrement son uniforme et la Croix de fer autour du cou. Les soldats invalides de guerre, contraints de mendier pour subvenir à leurs besoins quotidiens, sont un spectacle courant dans les rues de Berlin dans les années 1920. La Première Guerre mondiale, catastrophe originelle du début du XXe siècle, entraîne des changements sociaux profonds. Après la fin de la guerre, les inégalités sociales et l’injustice ne cessent de s’aggraver ; de nombreuses personnes sont menacées par le chômage et la pauvreté, et beaucoup d’anciens combattants sont marqués à vie par des séquelles physiques ou psychologiques. George Grosz lui-même a vécu, en tant que soldat, les atrocités de la guerre, la destruction, les blessures et la mort de ses camarades. Après ces bouleversements profonds, les idéaux classiques de l’art ont perdu leur validité, c’est pourquoi Grosz tente de saisir et d’assimiler ce qu’il a vu et vécu à travers la satire, le grotesque ou une distanciation exagérée. Il devient l’un des observateurs les plus attentifs et les plus impitoyables de la grande ville de Berlin des années 1920. Bibliographie : Jentsch, Ralph, George Grosz 1893-1959. Un grand « non » – Le visionnaire Grosz, Anvers 2013, n° de catalogue 43, p. 190 et suivantes et p. 284, avec illustration en pleine page. Exposition : George Grosz. Peintures à l’huile et aquarelles, Galerie Alfred Flechtheim, Düsseldorf 1930, n° de catalogue 41 (« L’aveugle ») ; Impressions du Front : Invalide aveugle. George Grosz – Otto Dix, Musée du Temps, Besançon 2014/15, n° de catalogue 29, p. 79 et p. 110, avec illustration ; Raw War, Galerie Ronny Van de Velde, Knokke-Heist 2015/16, p. 74 et suivantes, avec illustration ; The Art of War, Kazerne Dossin, Malines/Mecheln 2017/18, p. 141 et p. 173, avec illustration. Provenance : Atelier de l’artiste, 1923 ; Galerie Alfred Flechtheim, Berlin, 1930 (en commission) ; George Grosz, États-Unis, après 1933 ; Associated American Artists Gallery, New York ; Succession d’Elsbeth Bothe, Baltimore, États-Unis ; Galerie Ronny Van de Velde, Knokke-Heist, Belgique, acquise auprès de ce dernier en 2013 ; Ketterer, Munich, 18 juillet 2020, lot 370 ; Collection, Rhénanie, acquise auprès de la personne susmentionnée. Taxation : imposition différentielle (TVA : régime de la marge).