103 - JEAN COCTEAU (1889-1963)

JEAN COCTEAU (1889-1963) La Belle et la Bête (1946). Manuscrit autographe signé du texte d'ouverture du film, dans une version originale comportant un passage absent de la version définitive. Provenance Fred Orain, collaborateur du producteur André Paulvé et futur producteur des premiers films de Jacques Tati. Deux feuillets autographes à l'encre noire, de 20 × 13 cm chacun, réunissant le texte d'introduction de La Belle et la Bête (1946), l'un des films les plus célèbres de Jean Cocteau. Le second feuillet s'achève par la signature de l'artiste, accompagnée de son étoile caractéristique. Avant de laisser place au récit, Cocteau choisit de s'adresser directement au spectateur. Il lui demande d'abandonner, le temps d'un film, le scepticisme de l'âge adulte et de retrouver cette disposition propre à l'enfance qui permet de croire aux contes, aux sortilèges et aux métamorphoses. Le texte s'achève sur les quatre mots qui donnent naissance à tous les récits merveilleux : « Il était une fois… ». Le présent manuscrit conserve une version plus développée de cette adresse. Cocteau y ouvre son propos par un hommage à « la grande mythologie française des contes de fées », avant de déclarer s'adresser à ce qui demeure d'enfance en chacun de ses spectateurs. Ce premier passage disparaîtra de la version projetée, laquelle commence directement par « L'enfance croit ce qu'on lui raconte ». La comparaison avec le texte apparaissant à l'écran permet ainsi de suivre l'évolution de cette introduction, dont la composition définitive fut resserrée autour de l'évocation de l'enfance et de sa foi dans le merveilleux. Ces deux feuillets ont appartenu à Fred Orain, proche collaborateur d'André Paulvé, producteur de La Belle et la Bête. Fred Orain poursuivra une importante carrière dans le cinéma français, produisant notamment les premiers films de Jacques Tati, avant de devenir le premier président de la Commission supérieure technique du cinéma.À l'issue de ce travail, Fred Orain lui offre les deux feuillets de Cocteau pour apporter ce texte à la reproduction du banc-titre. Provenance: Fred Orain, collaborateur d'André Paulvé, producteur des premiers films de Jacques Tati et premier président de la Commission supérieure technique du cinéma. Puis don en 1996 en collection privée.