772 - Double colonne romane avec double chapiteau orné de masques

Double colonne romane avec double chapiteau orné de masques France XIIe/XIIIe siècle Calcaire Hauteur 215 cm, largeur 56 cm, profondeur 37 cm La sculpture architecturale occupait une place centrale dans l'art roman français. Sur les portails d'églises, les chapiteaux et dans les cloîtres, les fonctions architecturales s'associaient à des programmes iconographiques figuratifs et ornementaux. Outre les scènes bibliques, on y trouve des animaux, des créatures fantastiques et des têtes humaines, associés de multiples façons à un décor végétal. Cette période se caractérise par l’adaptation des motifs à la forme de la pierre, leur stylisation marquée et le jeu entre les ornements plats et les figures en relief. L'élément architectural présenté ici se compose de deux fûts de colonnes cylindriques sobres reposant sur une base commune, structurée par des moulures et des transitions anguleuses. Au-dessus s'élève un double chapiteau surmonté d'une dalle continue. Une bande composée de rosaces florales à cinq pétales, travaillées à plat, forme la finition supérieure. En dessous, se détachent des têtes de masques orientées vers l’avant, aux traits marqués et à la bouche partiellement ouverte. Certaines ont des oreilles longues et grandes, tandis que d’autres émergent d’un feuillage sinueux. De grandes feuilles stylisées entourent les deux corps de chapiteaux et font le lien entre les fûts étroits et la partie supérieure plus large. Outre leur effet ornemental, ces têtes de masques grotesques ont pu revêtir différentes significations. Pour la pièce présentée ici, on peut envisager une signification moralisatrice. Une fonction apotropaïque, c’est-à-dire destinée à conjurer le mal, reste également envisageable. Des points de comparaison typologiques et thématiques peuvent être établis avec des chapiteaux doubles français conservés au Metropolitan Museum of Art et au Met Cloisters. Le « double chapiteau à masques et oiseaux » du Languedoc, daté de 1140-1160 (n° d’inv. 28.81), associe des têtes en relief à une structure de chapiteau végétale. Le « double chapiteau à oiseaux » de Saint-Gaudens en Gascogne (n° d’inv. 49.56.9), datant du XIIe/XIIIe siècle, illustre l’utilisation de tels chapiteaux au-dessus de fûts de colonnes disposés par paires dans un cloître. Ces exemples replacent la pièce présentée ici dans un contexte stylistique français comparable.