24 - Cosmas Damian Asam

Cosmas Damian Asam 1686 - 1739, attribué La mort de saint Nepomuk Huile sur toile, doublée 109,5 x 67,5 cm, avec cadre 120 x 77 cm Étiquette au dos avec des informations sur l'artiste et le sujet Cosmas Damian Asam compte parmi les figures les plus importantes du baroque tardif du sud de l'Allemagne et parmi les précurseurs du rococo bavarois. Formé à Rome, il a marqué de son empreinte, notamment en tant que peintre de fresques, la décoration de nombreuses églises. En collaboration avec son frère, le sculpteur et stucateur Egid Quirin Asam, il a créé d’impressionnantes mises en scène sacrées, dans lesquelles l’architecture, la peinture et la sculpture s’harmonisent. Ses compositions religieuses se caractérisent par des groupes de personnages en mouvement, un jeu de lumière saisissant et la fusion des sphères terrestres et célestes. Le tableau attribué à Asam représente saint Jean Népomucène, affalé au sol, tenant un crucifix dans ses bras. Devant lui, dans le coin inférieur gauche du tableau, se trouve un livre ouvert. Son visage illuminé, les yeux fermés, entouré d’un auréole à peine esquissée, est tourné vers le ciel. Cette posture rappelle les représentations du Christ souffrant et confère à la scène une expression dramatique. À droite du saint, deux putti sont plongés dans la lecture d’un livre ; à gauche également, deux figures d’anges se penchent sur un écrit. Au-dessus de ce groupe s’ouvrent des formations nuageuses ornées de têtes d’anges. La partie supérieure est couronnée par trois figures d’anges en suspension, dont l’une porte une coupe remplie de fleurs et contemple la scène. La composition, échelonnée vers le haut, guide le regard depuis le corps affaissé du saint vers la sphère céleste. Le développement vertical des groupes de personnages rappelle la structure d’un retable baroque. Selon une légende postérieure, Jean Népomucène était le confesseur de l’épouse du roi de Bohême Venceslas IV. Lorsqu’il refusa de révéler au roi le contenu de sa confession, celui-ci le fit torturer et précipiter de la passerelle Charles de Prague dans la Moldau. Sa mort violente, survenue en 1393 dans le cadre d’un conflit entre le roi et l’archevêque de Prague, est historiquement attestée ; la tradition du martyr du secret de la confession n’est apparue que plus tard. La représentation décrite doit être comprise moins comme le récit d’un événement prétendument historique que comme une image de dévotion évoquant sa mort et son accueil au ciel. Le crucifix serré contre son corps souligne son attachement au Christ, tandis que son regard tourné vers le ciel et les anges rassemblés illustrent l’espoir du salut.