38 - Figure féminine Jonyeleni Bamana, Mali, bois, H.63cmxL.13cm. Utilisées dans le cadre du jo, les Jonyeleniw incarnent la jeune femme idéale - larges épaules, seins fermes et généreux, fessier rebondi et hanches étroites - à laquelle peuvent prétendre les initiés du Jo au terme de leur initiation. Salia a décrit la manière dont « les nouveaux initiés voyagent pendant plusieurs mois dans les villages voisins en arborant ces sculptures. Ils rendent public leur nouveau statut et leur désir de se marier. » Paré et habillé pour ces processions, leur corps est également mis en valeur par les scarifications en chevrons finement gravées, telles qu'elles ornaient autrefois le corps des femmes, tandis que la patine sombre, luisante, témoigne d’onctions régulières et évoquerait selon Kate Ezra le corps des jeunes filles se préparant pour les danses. Au-delà de cette dimension esthétique, les Jonyeleniw concentrent également un rôle rituel fondamental, en tant que « matérialisation de l’âme de l’entité féminine qui est à l’origine de la création des pratiques initiatiques qui organisent la société et maintiennent l’ordre social. » Elles incarnent, de leur stature hiératique, les valeurs du Jo : quintessence du corps, pureté de l’âme, complémentarité harmonieuse entre les individus.