69 - École italienne, seconde moitié du XVIIIe siècle.

École italienne, seconde moitié du XVIIIe siècle. "Scène mythologique". Huile sur toile. Dimensions : 41 x 113 cm ; 47,5 x 119 cm (cadre). Le personnage corpulent qui préside cette composition semble identifier Hercule. Bien qu'il ne soit pas recouvert de la peau de lion dont il apparaît souvent enveloppé (peau qu'il portait après avoir tué la bête de Némée), son visage barbu, ainsi que la masse qu'il brandit dans sa main gauche et sa vigoureuse condition physique sont caractéristiques des représentations du fils de Zeus et d'Alcmène. La présence du feu fait penser à la dernière de ses œuvres, son incursion dans le monde souterrain, où il devra affronter le Cancerbère. Cependant, l'iconographie est ici ambiguë, puisqu'elle semble parler davantage d'un feu que de la bouche des enfers. Trois personnages, vêtus de tuniques et de manteaux flottant au vent, tentent de l'avertir du danger de sa mission. Les éléments architecturaux sont un mélange de références égyptiennes et grecques, dans un paysage traversé par les méandres d'une rivière. D'un point de vue stylistique, le tableau appartient à la période de transition entre le baroque tardif et le néoclassicisme.