13 - École vice-royale ; XVIIe siècle.

École vice-royale ; XVIIe siècle. « L’archange saint Gabriel ». Huile sur toile. Dimensions : 117 x 95 cm ; 131 x 108 cm (avec cadre). Ce tableau constitue un exemple intéressant d’art religieux de la période coloniale, dans lequel l’iconographie céleste s’enrichit d’éléments caractéristiques de l’esthétique courtoise et militaire du baroque. L’archange saint Gabriel est représenté en pied, les ailes déployées et vêtu d’un habit richement orné, composé d’un pourpoint vert, de manches bouffantes, de dentelles abondamment décorées, de bas et de chaussures ornées de rubans et de bijoux. La large cape rouge, drapée dans un mouvement ample, confère du dynamisme à la composition et contraste avec la sobriété du fond sombre. Le personnage tient un lys blanc, attribut traditionnel de l’archange associé à la pureté et à l’annonce de l’Incarnation. L’œuvre s’inscrit dans une tradition iconographique très répandue aux XVIIe et XVIIIe siècles, caractérisée par la représentation d’anges vêtus d’habits inspirés des tenues de l’aristocratie et des militaires de l’époque. Ces images, connues pour leur représentation caractéristique d’anges militaires, transposaient dans le royaume céleste les codes d’honneur, d’autorité et de distinction propres à la société baroque. Bien qu’elle partage ce langage visuel, l’absence d’armes la distingue des représentations strictement classées comme « anges archers ». L’un des aspects les plus caractéristiques de l’école coloniale réside précisément dans sa réinterprétation de l’iconographie religieuse européenne à travers son propre langage visuel, où l’imaginaire chrétien se mêle au goût pour l’ornementation, à l’intensité chromatique et à la représentation de tenues somptueuses. Contrairement aux modèles européens, ces tableaux ont développé une esthétique d’une richesse décorative exceptionnelle, où les tissus, les broderies, les bijoux et les éléments textiles occupent le devant de la scène.