114 - Figure malagan

Figure malagan à la composition surréaliste Bois léger polychrome, yeux incrustés d’opercules de Turbo petholatus, ancienne patine et marques d’usage, retouches à la polychromie. Nouvelle-Irlande, Papouasie-Nouvelle-Guinée H : 69 cm Rythmée de noir, de blanc, d’ocre et de rouge, cette sculpture déploie une composition d’une grande liberté. Le personnage tient entre ses mains un poisson stylisé dont la tête vient reposer au centre de la bouche. Un second poisson, au sommet, descend vers le milieu du front, entre deux longues pointes qui couronnent la figure. Dans la partie basse, une forme évoquant une tête de raie manta prolonge l’ensemble, au-dessus du tenon qui permettait de la fixer dans une structure. Ce double mouvement donne à l’œuvre sa force symbolique : l’un des poissons monte vers la bouche, comme une évocation de la mer nourricière, l’autre descend vers le front, comme pour signifier le lien du personnage avec le monde divin. Les sculptures malagan, propres au nord de la Nouvelle-Irlande, étaient réalisées pour de grandes fêtes commémoratives organisées par les clans en l’honneur de leurs défunts. Exposées dans un enclos spécialement construit, elles n’étaient visibles qu’un court moment, puis abandonnées ou cédées. Bibliographie générale : Augustin Krämer, Die Málanggane von Tombára, Munich, Georg Müller, 1925. Michael Gunn et Philippe Peltier (dir.), Nouvelle-Irlande. Arts du Pacifique Sud, Paris, musée du quai Branly / Somogy, 2006.