72 - Masque peigne du N’tomo

Masque peigne du N’tomo Bois, cauris et résine, quelques cauris manquants, marques d’usage internes et du temps. Bambara (Bamana), Mali, Début du XXe siècle 58 × 22 cm. Ce masque présente un visage allongé, rythmé par un nez rectiligne et une petite bouche, surmonté d’un haut peigne ajouré à sept pointes. Une dense parure de cauris épouse les volumes du visage et souligne les traverses du peigne. Leur disposition en rangées et en motifs rayonnants anime la surface. Les masques du N’tomo accompagnaient l’apprentissage des jeunes garçons avant la circoncision. Portés avec un costume lors des danses cérémonielles, ils participaient à une éducation fondée sur la solidarité, l’endurance et la maîtrise de soi. La discrétion de la bouche rappelle l’importance accordée au contrôle de la parole et à la préservation des secrets. Les cauris enrichissent cette parure d’une dimension symbolique. Pour des masques comparables, les notices du Smithsonian les rapprochent des graines primordiales des récits de création. Pascal James Imperato associe également leur blancheur aux ancêtres, à l’harmonie et à la pureté. Bibliographie générale Jean-Paul Colleyn, Bamana, collection « Visions d’Afrique », Milan, 5 Continents, 2009. Robert Goldwater, Bambara Sculpture from the Western Sudan, New York, Museum of Primitive Art, 1960. QCC Art Gallery, Through the Eyes of Our Ancestors, 2011, notices des masques du N’tomo s’appuyant sur les interprétations de Pascal James Imperato. Bibliographie comparative Susan Elizabeth Gagliardi, notice « Ntomo Mask », Metropolitan Museum of Art, New York, 2016, inv. 1978.412.368 : masque couvert de cauris, bois, graines, latex ou résine, H. 60,1 cm, l. 21,6 cm. Donation de M. et Mme Julius Carlebach, 1959.