94 - ÉCOLE VÉNITIENNE DU XVIIIe SIÈCLE, PEINTRE DU NORD DE L'ITALIE DU XVIIIe SIÈCLE

ÉCOLE VÉNITIENNE DU XVIIIe SIÈCLE, PEINTRE DU NORD DE L'ITALIE DU XVIIIe SIÈCLE ALEXANDRE LE GRAND SOIGNÉ PAR LE MÉDECIN PHILIPPE Huile sur toile, 170 x 115 cm. Le tableau représente le célèbre épisode d’Alexandre le Grand et du médecin Philippe d’Acarnanie, relaté par les sources antiques et en particulier par Plutarque dans la Vie d’Alexandre. Au cours de sa campagne en Asie Mineure, Alexandre fut frappé par une grave maladie. Le médecin Philippe, son fidèle compagnon, lui prépara une potion curative. Peu avant de la prendre, Alexandre reçut une lettre de Parménion qui l’avertissait de se méfier du médecin, accusé d’avoir été corrompu par les Perses pour l’empoisonner. Le souverain, faisant preuve d’une confiance absolue en Philippe, but néanmoins le remède et remit en même temps au médecin la lettre contenant l’accusation. La composition saisit précisément ce moment de forte tension narrative : Alexandre, à demi-nu et allongé sur son lit, porte la coupe à ses lèvres tandis que Philippe, placé face à lui, lit la missive. Autour des protagonistes se trouve une foule de soldats et de dignitaires, tandis qu’à droite, la scène s’ouvre sur le campement militaire, animé par des cavaliers et des personnages en armes. La mise en scène, caractérisée par le vaste rideau qui domine la partie supérieure de la composition, par le style théâtral du récit et par une orchestration chromatique vivante, s’inscrit dans la tradition picturale vénitienne du XVIIIe siècle. Le contraste entre l’atmosphère ombragée de la tente et la lumineuse ouverture sur le paysage à droite est particulièrement réussi ; ce procédé confère de la profondeur à la scène et en accentue le caractère spectaculaire. Le sujet, célébration exemplaire de la confiance, de la loyauté et des vertus du souverain, a connu un certain succès dans la peinture historique européenne entre le XVIIe et le XVIIIe siècle. RAPPORT D'ÉTAT Toile de fond récente. De nombreuses retouches picturales minimes, visibles à la lumière de Wood sur les personnages et les arrière-plans du tableau, ne constituent toutefois pas des restaurations dignes d'être mentionnées ; le tableau se présente donc dans un excellent état de conservation.