231 - Vache et veau ; Agra, Inde, XVIIIe siècle.

Vache et veau ; Agra, Inde, XVIIIe siècle. Marbre sculpté. Porte une étiquette sur le socle. Dimensions : 8 x 9 x 7 cm. Provenance : Succession de Ramon Martí Alsina et Ricard Martí Aguiló. Collection artistique et patrimoniale issue de l’héritage des peintres catalans Ramon Martí Alsina (1826–1894), figure majeure du réalisme catalan du XIXe siècle, et de son fils Ricard Martí Aguiló (1857–1935). Transmise et enrichie au fil des générations, la collection rassemble des œuvres issues des fonds originaux des deux artistes ainsi que des acquisitions réalisées par leurs descendants. Soucieux de préserver et de faire revivre l’héritage familial, les descendants ont activement racheté les œuvres des peintres dès leur apparition sur le marché, élargissant progressivement la collection pour y inclure des peintures, des sculptures, des objets archéologiques et d’autres pièces présentant un intérêt artistique et historique. La sculpture, taillée dans le marbre, représente une vache allaitant son veau. Le couple d’animaux est accompagné de figures anthropomorphes qui pourraient représenter des divinités domestiques. Vache allaitant son veau et divinités domestiques. Dans la tradition hindoue, les vaches sont des animaux bénéficiant d’une protection particulière ; il semble s’agir d’une coutume ancestrale sans fondement religieux hindou clairement établi : cette protection a vu le jour au cours d’une période de forte croissance démographique en Inde, il y a entre 2 500 et 3 000 ans, qui a considérablement réduit les terres disponibles pour le pâturage au profit de la culture maraîchère et des grandes cultures. Le nombre de vaches a donc également diminué, et les bovins survivants étaient très prisés pour leur importance dans la production de lait et de fumier. Il semble que cette situation économique et démographique ait coïncidé avec la diffusion du bouddhisme dans le contexte hindou, une religion qui accorde également une protection particulière à ces animaux.