73 - Figurine Kota Obamba. Peuple Kota, Gabon, XIXe siècle.

Figurine Kota Obamba. Peuple Kota, Gabon, XIXe siècle. Bois sculpté. Incrustations métalliques. Dimensions : 58 x 17 x 14 cm. Provenance : Succession de Ramon Martí Alsina et Ricard Martí Aguiló. Collection artistique et patrimoniale issue de l’héritage des peintres catalans Ramon Martí Alsina (1826–1894), figure majeure du réalisme catalan du XIXe siècle, et de son fils Ricard Martí Aguiló (1857–1935). Transmise et enrichie au fil des générations, la collection rassemble des œuvres issues des fonds originaux des deux artistes ainsi que des acquisitions réalisées par leurs descendants. Soucieux de préserver et de faire revivre l’héritage familial, les descendants ont activement racheté les œuvres des peintres à mesure qu’elles apparaissaient sur le marché, élargissant progressivement la collection pour y inclure des peintures, des sculptures, des objets archéologiques et d’autres pièces d’importance artistique et historique. Une figure du peuple Kota, appartenant au type Obamba, caractérisée par son extraordinaire stylisation géométrique et la riche ornementation de ses incrustations métalliques. La pièce présente une grande tête ovale aux yeux circulaires en relief, un nez droit et de larges extensions latérales, décorée de fines feuilles de métal disposées selon des motifs géométriques. Il convient de souligner le savoir-faire minutieux qui se dégage des bandes parallèles parcourant le visage et la crête, ainsi que le corps ajouré caractéristique en forme de losange, qui confère à la pièce une élégance unique et une puissance sculpturale. Les Kota, installés principalement dans le nord-est du Gabon, ont développé une importante tradition artistique liée au culte des ancêtres. Ces figures, appelées mbulu ngulu, avaient une fonction protectrice et étaient placées au sommet de paniers ou de récipients-reliquaires, appelés bwété, qui contenaient les restes des ancêtres et constituaient la pièce maîtresse des cérémonies et des offrandes destinées à assurer la protection et la prospérité du clan. L’association du bois et du métal, le raffinement des formes et le caractère ornemental prononcé font de ces créations certaines des expressions les plus emblématiques de l’art africain, dont la puissante esthétique a exercé une influence notable sur les mouvements d’avant-garde européens du XXe siècle.