1275 - JOSEPH DUPLESSIS

JOSEPH DUPLESSIS Portrait d'une dame avec un livre Huile sur toile, 73 x 60 cm Ce tableau, d’une grande qualité formelle et artistique, peut être attribué sans aucun doute à Joseph-Siffred Duplessis, éminent portraitiste français formé à Carpentras puis dans l’atelier de Pierre Subleyras, actif à Paris à partir des années 1760 et surtout connu pour ses portraits officiels raffinés de Louis XVI, Marie-Antoinette, Benjamin Franklin et Jacques Necker. En 1769, Denis Diderot exprima sa surprise en découvrant les œuvres de Joseph Siffred Duplessis au Salon et déclara : « Voici un peintre du nom de Duplessis, resté dans l’ombre pendant environ dix ans, qui apparaît soudain avec trois ou quatre portraits vraiment splendides ». En 1781, un écrivain anonyme déclara : « Il est sans aucun doute le plus grand portraitiste du royaume ; il est assurément le Van Dyck de la France ». Son talent de portraitiste lui valut des commandes de la part de la famille royale, de la cour et des élites politiques, scientifiques et culturelles du Royaume de France. Bien que la Révolution l’ait privé de sa clientèle et ait mis fin à sa carrière de peintre, son talent fut néanmoins célébré dans les dernières années du siècle : un style raffiné et recherché, une maîtrise alliant la vérité de la nature à la grâce d’une exécution raffinée, une recherche constante de la représentation de chaque chose et de la mise en valeur du relief des formes et de la proéminence des objets, de la fraîcheur, des tons doux et d’un jeu harmonieux d’ombres et de lumières. Bibliographie : Cf. Joseph Siffred Duplessis (1725-1802) : Le Van Dyck de la France, édition française par Xavier Salmon (auteur), Serge Andrieu (préface)