131 - FONTEINAS, Pierre et GRELLETY-BOSVIEL, Pierre (éd.). Maquette et suite de gravures sur bois originales pour un projet d'édition du Chat Noir d'Edgar Allan Poe dans la traduction de Charles Baudelaire.

FONTEINAS, Pierre et GRELLETY-BOSVIEL, Pierre (éd.). Maquette et suite de gravures sur bois originales pour un projet d'édition du Chat Noir d'Edgar Allan Poe dans la traduction de Charles Baudelaire. Paris, mai - octobre 1946. Cahier in-8, en feuilles de 24 pages sur vergé et un feuillet de couverture également sur vergé. 1 gravure contrecollée et 5 gravures sur feuillets volants. Maquette d'un projet de livre illustré. La couverture présente au premier plat un encadrement à l'encre noire composé d'un double filet contenant le titre calligraphié à la mine de plomb et une tête de chat noir portant monocle. L'intérieur de la maquette s'ouvre sur un faux-titre et un titre dessinés à la mine de plomb. Elle contient une des gravures contrecollée sur un feuillet dans un encadrement composé d'un double filet à l'encre noire, suivi d'un texte imprimé et d'une lettrine dans une mise en page identique. Les 5 autres compositions gravées sont sur feuillets volants. Le commanditaire, le Docteur Pierre Grellety-Bosviel (1891-1969), médecin et figure importante de la bibliophilie, s'était associé dès 1921 au graveur catalan Louis Jou pour publier des livres d'art. En 1946, alors que Louis Jou s'est installé en Provence, le docteur lance à Paris ce projet personnel. C'est sous les mentions de « Pierre Bosviel Éditeur » et « Édition Bosviel » tracées sur la maquette, qu'il conçoit cette édition illustrée du Chat Noir. Il sollicite le jeune graveur Pierre Fonteinas (1921-1990) qui en janvier 1946 vient de composer 19 burins pour une édition du Regain de Jean Giono aux Éditions Livres d'Art. Chercher à illustrer l'univers de Poe dans la célèbre traduction de Baudelaire constitue pour l'illustrateur un exercice de style incontournable. La suite de six épreuves originales sur bois déploie une belle intensité dramatique. L'artiste utilise des contrastes bruts entre blancs écorchés et noirs profonds. Les lignes heurtées et anguleuses servent parfaitement l'angoisse psychologique de la nouvelle fantastique, depuis la douceur trompeuse de la première planche montrant le narrateur avec son chat jusqu'à la tension dramatique du meurtre à la hache. Cet ensemble marque une incursion expressionniste unique dans la carrière de Pierre Fonteinas, bien avant que son style n'évolue vers un humanisme poétique. Trois documents autographes joints éclairent un peu plus l'historique de ce projet avorté : - Un reçu autographe signé de la main de Pierre Fonteinas (1 page in-8 à l'encre bleue, 22 octobre 1946). Il atteste avoir reçu la somme de 6 000 francs du Docteur Gilbert Bosviel en échange de dix bois gravés et de quatre autres bois destinés à l'édition de l'ouvrage dont il recevra quatre exemplaires. - Une enveloppe contenant la maquette portant cette annotation, sans doute de la main du Dr Grellety-Bosviel : « Projet / que je fasse graver par Pierre Fontainas des bois pour illustrer le Chat d'Edgar Poe / Contrat 20 - 10 - 4610 bois./ 5 sont déjà gravés ». - Le devis original de l'imprimeur Fequet & Baudier adressé à Pierre Grellety-Bosviel (1 page in-8 obl., à son en-tête imprimé, 6 mai 1946) : « pour la composition et l'impression en noir d'un livre de 60 pages environ illustré de 9 bois en noir - tirage à 500 exemplaires - couverture et pliage / soit un forfait de 50.000 francs ». Bel ensemble.