245 - Applique murale représentant le visage de Méduse ; Rome, IIe-IIIe siècles après J.-C.

Applique murale représentant le visage de Méduse ; Rome, IIe-IIIe siècles après J.-C. Bronze. Dimensions : 4,5 x 5 cm ; 6 cm (hauteur, socle compris). Provenance : Héritage familial de Ramon Martí Alsina et Ricard Martí Aguiló. Collection archéologique constituée à partir des années 1950 par les générations successives de la famille, grâce à des acquisitions dans des galeries et des maisons de vente aux enchères européennes. Le visage de Méduse, représenté de face et doté d’une puissante expressivité, constitue le point central de cette petite applique romaine en bronze. La tête, conçue pour être observée de face, concentre dans ses petites dimensions toute une gamme de traits qui ont fait de Méduse l’un des motifs les plus reconnaissables et les plus durables de l’iconographie classique. Dans le monde romain, l’image de Méduse s’est extraordinairement répandue en tant qu’apotropaïon, c’est-à-dire en tant que motif destiné à protéger contre les forces du mal et à éloigner le danger par la représentation même de l’effrayant. Son image apparaît fréquemment dans l’architecture, le mobilier, l’armement, les objets de luxe et les éléments décoratifs, où sa présence n’était pas simplement ornementale mais incarnait une puissante signification protectrice. Cette pièce, coulée en bronze et conçue comme un élément appliqué, s’inscrit pleinement dans cette tradition. Le travail du métal permet d’apprécier avec une clarté particulière l’articulation des traits du visage, le rendu de la chevelure et, surtout, le soin apporté au bord extérieur de l’œuvre. Ces détails mettent en évidence la grande qualité technique atteinte par les ateliers romains spécialisés dans la production de petits objets en bronze et d’éléments décoratifs.