31 - MODEST URGELL I INGLADA (Barcelone, 1839–1919).

MODEST URGELL I INGLADA (Barcelone, 1839–1919). Procession au crépuscule. Huile sur toile. Signée « Urgell » dans le coin inférieur droit. Présente des traces de restauration et des zones où la couche de peinture est absente. Dimensions : 60 × 100 cm ; 86 × 125 cm (avec cadre). Provenance : Succession de Ramon Martí Alsina et Ricard Martí Aguiló. Collection artistique et patrimoniale issue de l’héritage des peintres catalans Ramon Martí Alsina (1826–1894), figure majeure du réalisme catalan du XIXe siècle, et de son fils Ricard Martí Aguiló (1857–1935). Transmise et enrichie au fil des générations, la collection rassemble des œuvres issues des fonds originaux des deux artistes ainsi que des acquisitions réalisées par leurs descendants. Soucieux de préserver et de faire revivre l’héritage familial, les descendants ont activement racheté les œuvres des peintres dès leur apparition sur le marché, élargissant progressivement la collection pour y inclure des peintures, des sculptures, des objets archéologiques et d’autres pièces présentant un intérêt artistique et historique. L’atmosphère crépusculaire et la présence d’un cortège devant un édifice solitaire réunissent certains des motifs les plus caractéristiques de Modest Urgell, figure majeure de la peinture paysagiste catalane du XIXe siècle. La composition s’articule autour d’un vaste espace ouvert menant vers un bâtiment en pierre situé au centre, devant l’entrée duquel s’est rassemblée une petite procession. Le ciel occupe une grande partie de la toile et est rendu à l’aide d’une palette sobre d’ocres, de gris et de roses, illuminée par les derniers rayons du soleil couchant. Urgell oppose l’étendue presque vide du premier plan à l’intensité narrative de la procession et de l’architecture, réduite pratiquement à des silhouettes. Il en résulte une scène dans laquelle le paysage revêt une dimension émotionnelle et évocatrice, allant au-delà d’une simple description topographique. Cet univers d’ermitages, de cimetières, de processions et d’horizons crépusculaires constitue précisément l’un des thèmes les plus personnels de son œuvre. Modest Urgell i Inglada a suivi une formation à l’Escola de la Llotja de Barcelone, dans le cercle de Ramon Martí Alsina, puis a poursuivi ses études à Paris, où il a découvert l’œuvre de Gustave Courbet. Il s’est spécialisé dans les paysages à la forte atmosphère, mettant en scène des cimetières, des chapelles isolées et des scènes crépusculaires qui allaient définir un langage artistique immédiatement reconnaissable. Il a enseigné la perspective et le paysage à l’Escola de Belles Arts de Barcelone et a fondé la Société artistique et littéraire de Barcelone. Il a participé à des expositions à Barcelone, Madrid, Paris, Munich, Bruxelles, Berlin, Philadelphie et Chicago. Son œuvre est représentée au Museo Nacional del Prado et au Museu Nacional d’Art de Catalunya, qui abrite également d’importants paysages et dessins de l’artiste.