28 - GODFREY MERRY (Angleterre, 1883–1915).

GODFREY MERRY (Angleterre, 1883–1915). « Mountain River ». Huile sur toile. Signée dans le coin inférieur gauche. Réparaisons sur la toile. Dimensions : 41 x 56 cm ; 64 x 79 cm (avec cadre). Provenance : Succession de Ramon Martí Alsina et Ricard Martí Aguiló. Collection artistique et patrimoniale issue de l’héritage des peintres catalans Ramon Martí Alsina (1826–1894), figure majeure du réalisme catalan du XIXe siècle, et de son fils Ricard Martí Aguiló (1857–1935). Transmise et enrichie au fil des générations, la collection rassemble des œuvres issues des fonds originaux des deux artistes ainsi que des acquisitions réalisées par leurs descendants. Soucieux de préserver et de reconstituer l’héritage familial, les descendants ont activement racheté les œuvres des peintres à mesure qu’elles apparaissaient sur le marché, élargissant progressivement la collection pour y inclure des peintures, des sculptures, des objets archéologiques et d’autres pièces présentant un intérêt artistique et historique. L’artiste nous place face à une vue panoramique grandiose sur une rivière. L’eau coule paisiblement entre de hautes berges couvertes de rochers, de broussailles et de quelques arbres. La rivière prend sa source au premier plan — là où l’artiste place le spectateur — et forme une ligne droite qui s’étend au loin, pour finalement disparaître là où elle décrit un coude et cède la place aux montagnes qui définissent l’horizon. Au-dessus des montagnes s’étend une vaste étendue de ciel, sillonnée de nuages dont la couleur va du blanc cotonneux à un gris qui semble présager l’arrivée d’un orage. L’artiste représente les contours du paysage avec précision et souci du détail, recréant chaque élément et y ajoutant des touches anecdotiques, telles que la présence d’un pêcheur sur la rive gauche de la rivière, qui, à première vue, passe pratiquement inaperçu mais apporte une touche humaine à la composition. Malgré la qualité du dessin, la plus grande force du tableau réside sans aucun doute dans son rendu atmosphérique et, en particulier, dans son traitement de la lumière. L’ensemble de la composition est teinté d’une délicate teinte argentée, une luminosité claire mais diffuse qui confère à la scène un sentiment de calme et de sérénité.