408 - Jogen Chowdhury (indien, né en 1939) Sans titre (Visage), signé en bas au centre en bengali et daté « 2020 » en bas à gauche, plume et encre sur carte postale (image : 14,6 x 9,7 cm). Provenance : Exposé dans le cadre de l’exposition «Dans ma propre langue – Jogen Chowdhury », Debovasha, Kolkata, du samedi 8 mars au mercredi 9 avril 2025 ; acquis par le propriétaire actuel lors de cette exposition, accompagné d’un certificat signé par l’artiste ; collection privée, Surrey. Note : Jogen Chowdhury est né dans le village de Daharpara, dans le district de Faridpur, dans l’actuel Bangladesh. À la suite de la partition, sa famille s’est installée à Kolkata, où il a commencé sa formation artistique. Il est entré au Government College of Art and Craft de Kolkata en 1955 et en est sorti diplômé en 1960. Au cours de ses années d’études, il a réalisé des croquis illustrant la vie des personnes déplacées dans la ville, notamment celle des réfugiés rassemblés à la gare de Sealdah. Réalisés à l’aide de traits noirs rapides et souvent austères, ces premiers dessins témoignent d’une expérience du déplacement qui restera un courant sous-jacent important dans son œuvre. En 1965, Chowdhury se rendit à Paris grâce à une bourse du gouvernement français et étudia à l’École nationale supérieure des beaux-arts ainsi qu’à l’« Atelier 17 » de William Hayter jusqu’en 1967. Il est rentré en Inde en 1968 et s’est installé à Chennai, où il a travaillé comme dessinateur textile au Weavers’ Service Centre. En 1970, il rejoint le groupe des « Calcutta Painters ». Son installation à New Delhi en 1972, lorsqu’il devient conservateur des arts au Rashtrapati Bhavan, coïncide avec le développement du langage visuel singulier qui fera sa renommée. Ses œuvres à l’encre, au pastel et en techniques mixtes de cette période se caractérisent par des contours sinueux et continus ainsi que par un hachurage dense, créant des figures d’une intensité physique et psychologique hors du commun. La figure humaine, souvent féminine, est devenue le principal vecteur par lequel Chowdhury a exploré la sensualité, la vulnérabilité, l’observation sociale et la mélancolie. En 1987, Chowdhury quitta Delhi pour s’installer à Santiniketan, où il rejoignit le Kala Bhavana de Visva-Bharati en tant que professeur de peinture. Ce déménagement a marqué un changement significatif dans son langage artistique. Les hachures croisées denses et le modelé sculptural de ses premières œuvres ont progressivement cédé la place à un trait plus audacieux et plus libre, ainsi qu’à une simplification des formes et de la composition. S'inspirant de l'environnement rural de Santiniketan et d'éléments issus des traditions folkloriques bengalies et de la peinture sur rouleaux, Chowdhury a développé des figures de plus en plus aplaties et stylisées, souvent animées par des contours audacieux, des traits abrégés et des couleurs vives. Dans des œuvres telles que le dessin présenté ici, cette sensibilité graphique tardive est encore plus épurée : la figure est réduite à une accumulation de lignes et d’angles expressifs, le cadrage et la retenue primant sur une représentation complète et naturaliste.