37 - Fragment important d’un psautier comprenant des cantiques et une litanie, comportant plus de 200 figures humaines, singes, poissons, lièvres, chiens et autres animaux servant de remplissage de lignes, d’initiales et d’ajouts marginaux, en latin, manuscrit enluminé sur vélin, [nord-est de la France ou sud des Pays-Bas voisins, fin du XIIIe siècle], 44 feuillets (plus deux feuillets de garde modernes au début et autant à la fin), feuillets manquants au début et à la fin, ainsi qu’un certain nombre de feuillets dispersés dans l’ensemble de l’ouvrage (restauré au XIXe siècle, certains feuillets ayant alors été reliés sur des gardes, et donc difficilement collationnables, mais les pertes peuvent être devinées d’après ce qui reste de la foliation du début de l’époque moderne : un feuillet non numéroté, 29, 33, 45, 124[?], 77, 134-138, 140-141, 143, 147, 172[?], 181-183, 185, 187, une feuille non numérotée, 190-203, 208-[y compris une feuille non numérotée insérée ultérieurement, provenant d’un livre d’heures postérieur datant de vers 1450]-210, 212, où certains numéros de folio ont été effacés, et d’autres partiellement ; cette numérotation n’est pas utilisée ici), texte en une seule colonne de 17 lignes d’une belle écriture gothique de livre, initiales d’une ligne en or bruni sur des fonds bicolores bleu et rose foncé, chaque psaume ou cantique s’ouvrant sur une initiale de deux lignes dans les mêmes couleurs sur fond doré (49 d’entre elles sont présentes), comportant des motifs végétaux (notamment celles des folios 1r, 4rv, 14r, 15v, 17r, 18r, 19v et 34r, comprenant notamment deux têtes d’hommes barbus en capuche, un dragon au long cou mordant un besant d’or sur lequel est perché un oiseau, un lapin au sommet d’un animal lacertin au visage d’oiseau à bec, quatre autres animaux lacertins et une créature au visage rouge grimaçant sous une capuche, très probablement un singe), plusieurs motifs de remplissage par page dans un feuillage coloré et doré, dont cinq encadrant des lions ailés ou des visages démoniaques tournés vers le spectateur, 90 animaux lacertins à tête de dragon, de chien ou d’oiseau au long bec (souvent présentés par paires se faisant écho), 79 avec des poissons à l’air effrayé (là encore souvent par paires), quatre avec des poissons et des animaux lacertins se faisant face, six représentant des lièvres poursuivis par des chiens de chasse ou des lièvres et des chiens de chasse isolés, onze avec un masque d’animal (dont quelques-uns se jetant sur des besants ou, dans deux cas, avalant un poisson) et un seul masque démoniaque tourné vers le spectateur, quelques ajouts textuels quasi contemporains dans les marges, quelques marginalia du début de l’époque moderne, de petites pertes de dorures et de peinture par endroits, de petites taches et salissures, quelques traces de frottement, bords rognés (affectant les bords des lettrines à la base et, occasionnellement, les bords verticaux extérieurs), dans l’ensemble en état correct et présentable, 175 x 130 mm ; relié en maroquin noir du XIXe siècle sur cartons, estampé à l’or avec des motifs floraux à l’intérieur des rabats, doublures marbrées et tranches rouges, quelques petites éraflures et la reliure se détachant du corps du livre à l’avant du volume, dans un étui moderne sur mesure recouvert de toile

Fragment important d’un psautier comprenant des cantiques et une litanie, comportant plus de 200 figures humaines, singes, poissons, lièvres, chiens et autres animaux servant de remplissage de lignes, d’initiales et d’ajouts marginaux, en latin, manuscrit enluminé sur vélin, [nord-est de la France ou sud des Pays-Bas voisins, fin du XIIIe siècle], 44 feuillets (plus deux feuillets de garde modernes au début et autant à la fin), feuillets manquants au début et à la fin, ainsi qu’un certain nombre de feuillets dispersés dans l’ensemble de l’ouvrage (restauré au XIXe siècle, certains feuillets ayant alors été reliés sur des gardes, et donc difficilement collationnables, mais les pertes peuvent être devinées d’après ce qui reste de la foliation du début de l’époque moderne : un feuillet non numéroté, 29, 33, 45, 124[?], 77, 134-138, 140-141, 143, 147, 172[?], 181-183, 185, 187, une feuille non numérotée, 190-203, 208-[y compris une feuille non numérotée insérée ultérieurement, provenant d’un livre d’heures postérieur datant de vers 1450]-210, 212, où certains numéros de folio ont été effacés, et d’autres partiellement ; cette numérotation n’est pas utilisée ici), texte en une seule colonne de 17 lignes d’une belle écriture gothique de livre, initiales d’une ligne en or bruni sur des fonds bicolores bleu et rose foncé, chaque psaume ou cantique s’ouvrant sur une initiale de deux lignes dans les mêmes couleurs sur fond doré (49 d’entre elles sont présentes), comportant des motifs végétaux (notamment celles des folios 1r, 4rv, 14r, 15v, 17r, 18r, 19v et 34r, comprenant notamment deux têtes d’hommes barbus en capuche, un dragon au long cou mordant un besant d’or sur lequel est perché un oiseau, un lapin au sommet d’un animal lacertin au visage d’oiseau à bec, quatre autres animaux lacertins et une créature au visage rouge grimaçant sous une capuche, très probablement un singe), plusieurs motifs de remplissage par page dans un feuillage coloré et doré, dont cinq encadrant des lions ailés ou des visages démoniaques tournés vers le spectateur, 90 animaux lacertins à tête de dragon, de chien ou d’oiseau au long bec (souvent présentés par paires se faisant écho), 79 avec des poissons à l’air effrayé (là encore souvent par paires), quatre avec des poissons et des animaux lacertins se faisant face, six représentant des lièvres poursuivis par des chiens de chasse ou des lièvres et des chiens de chasse isolés, onze avec un masque d’animal (dont quelques-uns se jetant sur des besants ou, dans deux cas, avalant un poisson) et un seul masque démoniaque tourné vers le spectateur, quelques ajouts textuels quasi contemporains dans les marges, quelques marginalia du début de l’époque moderne, de petites pertes de dorures et de peinture par endroits, de petites taches et salissures, quelques traces de frottement, bords rognés (affectant les bords des lettrines à la base et, occasionnellement, les bords verticaux extérieurs), dans l’ensemble en état correct et présentable, 175 x 130 mm ; relié en maroquin noir du XIXe siècle sur cartons, estampé à l’or avec des motifs floraux à l’intérieur des rabats, doublures marbrées et tranches rouges, quelques petites éraflures et la reliure se détachant du corps du livre à l’avant du volume, dans un étui moderne sur mesure recouvert de toile *** Provenance : 1. Écrit et enluminé pour un mécène aisé, qui semble avoir vécu aux abords de la frontière franco-belge à la fin du XIIIe siècle : avec des saints locaux, Gaugeric de Cambrai et d’Arras et Amand de Tournai, ainsi que des saints régionaux plus largement vénérés, Lambert de Liège et Rumold de Malines/Mechelen, dans la litanie. 2. Georgine Rocher : son ex-libris, écrit d’une main du XVIIe siècle dans la marge inférieure du fol. 14r. Une femme de ce nom, qui vécut en Ille-et-Vilaine et épousa un certain René Neveu, est mentionnée comme ayant vécu de 1654 à 1676 ; il pourrait bien s’agir de cette propriétaire. 3. Apparemment dans le circuit des collectionneurs francophones au milieu du XXe siècle, comme en témoignent des notes au crayon effacées en français concernant le contenu, figurant sur la page de garde arrière. 4. Vendu chez Sotheby’s, le 12 juillet 1971, lot 49, puis revendu dans la même salle le 6 décembre 1971, lot 34, pour 240 £, à Maggs Bros. 5. Neil L.F. Phillips, Q.C. (1924-1997) ; vendu par sa succession chez Sotheby’s, le 6 juillet 2006, lot 44, à l’actuel propriétaire. Enluminure : La mise en page des psautiers, qui se composent principalement de vers latins, se prête bien à l’insertion d’une multitude d’enluminures ou d’éléments décoratifs entre les lignes, mais l’artiste a ici poussé ce procédé à l’extrême, avec un nombre considérable de ces motifs, dont de charmantes petites représentations d’animaux. Les masques d’animaux en train d’avaler des poissons, dont on aperçoit les queues tandis que le reste de la créature glisse dans la gorge du masque, méritent une mention particulière. À cela s’ajoutent neuf initiales historiées encore conservées, représentant notamment deux têtes détaillées d’hommes barbus portant des capuches, ainsi qu’une créature au visage rouge et grimaçant, également coiffée d’une capuche, qui est très certainement un singe. On trouve un parallèle étroit à cette abondance envoûtante de motifs animaliers de remplissage dans le « Psautier de Moore » (aujourd’hui à la bibliothèque universitaire de Cambridge, Ee.iv.24 : voir Alison Stones, Gothic Manuscripts, 1260-1320, 2013-14, n° I-9), réalisé à Paris vers 1270 pour l’usage anglais, et cette abondance de décorations pourrait bien avoir constitué une particularité de cet exemplaire.