70 - Gabon, Kota

Gabon, Kota Figurine gardienne de reliquaire « mbulu-ngulu » ou « boho-na-bwete » Bois, métal brillant Socle Les figurines gardiennes de reliquaires Kota sont uniques parmi les formes de la sculpture africaine par leur combinaison de bois et de métal martelé. Comme chez les Fang, le culte des ancêtres (« bwete ») joue également un rôle très important chez les Kota. Elle s'exprime à travers ces figurines anthropomorphes ornées de métal, appelées « boho-na-bwete » au nord et « mbulu-ngulu » au sud. Les Kota croyaient que les reliques d’hommes et de femmes importants possédaient un grand pouvoir et pouvaient assurer la protection des descendants et leur apporter le bonheur. C’est pourquoi les crânes et les os étaient conservés, accompagnés de substances magiques, dans des paniers tressés (« musuku mwangudu » ou « usuwu ngulu »). Il arrivait que les reliques soient exposées publiquement dans le but de mobiliser le pouvoir des ancêtres, par exemple lors d’un événement important pour la communauté (une chasse, une grande expédition collective de pêche, etc.). Parfois, les figurines gardiennes étaient retirées des paniers contenant les reliques et présentées au public, notamment lors des fêtes annuelles « bwete ». Lorsqu’elles n’étaient pas utilisées, les figurines et les paniers contenant les reliques ancestrales étaient généralement conservés dans une petite pièce située à l’arrière de la maison du chef. Dimensions : H : 62 cm Provenance : Jacques Ulmann, Paris, France Galerie Simonis, Düsseldorf, Allemagne Arno Henseler, Munich, Allemagne Publié dans : Galerie Simonis (éd.), Afrikanische Kunst, Düsseldorf (vers 1994) AHDRC : 0047925