59 - Plaines du Cameroun, Bamum

Plaines du Cameroun, Bamum Porteur de cuvette assis Bois, perles colorées Les figures monumentales de porteurs de cuvette sont appelées localement « mfeuk-meunju », « ntumbi » ou « nduli-fu-keuh ». Ces figures anthropomorphes, qui portent un récipient profond de forme hémisphérique, comptaient parmi les objets cérémoniels les plus importants des cultures des prairies du Cameroun. Selon les régions, elles remplissaient différentes fonctions dans la vie religieuse et sociale : elles étaient utilisées lors d’importantes cérémonies funéraires, servaient de récipients pour les noix de kola lors des réceptions à la cour et jouaient un rôle dans la désignation des successeurs ainsi que lors des assemblées des dignitaires. De plus, elles étaient utilisées lors des cérémonies de mariage, au cours desquelles la noix de kola symbolique était échangée. La mastication de la noix de kola amère dans l’ancien Cameroun peut être comparée à notre habitude actuelle de mâcher du chewing-gum. Aucun homme ne quittait son domicile sans une réserve de noix. La noix de kola a un effet stimulant. Les vertus aphrodisiaques qu’on lui attribuait contribuaient également à sa popularité. Les souverains gardaient à disposition des récipients doublés de feuilles fraîches et remplis de noix de kola, afin de pouvoir les offrir à tout moment à leurs invités. Casser une noix de kola en compagnie du souverain était considéré comme la plus haute expression d’hospitalité et de confiance. Dimensions : H : 75,5 cm Provenance : Arno Henseler, Munich, Allemagne Publié dans : Eisenhofer, Stefan & Karin Guggeis, Afrikanische Kunst, Munich, Berlin 2002, p. 70, ill. 50