324 - Margaret Sarah Carpenter,

Margaret Sarah Carpenter, Britannique, 1793-1872- Portrait d'une dame assise, représentée en demi-longueur, coiffée d'un bonnet de dentelle blanche et d'un châle, en train de broder un morceau de tissu ; huile sur toile, signée « Margaret Carpenter / 1838 » (en bas à gauche), 91,5 x 73,7 cm. Provenance : Collection privée, Royaume-Uni. Note : Margaret Sarah Carpenter est l’une des artistes féminines les plus importantes de l’époque victorienne. Née à Salisbury, elle a étudié la peinture sur place et en copiant les tableaux du château de Longford, propriété du comte de Radnor, qui la soutenait financièrement. Elle a commencé à recevoir des médailles et des prix pour son art dès son plus jeune âge, et à 21 ans, elle s’est installée à Londres où elle a ouvert un atelier prospère spécialisé dans le portrait. Carpenter exposa régulièrement à la Royal Academy à partir de 1818, ainsi qu’à la Suffolk Street Gallery et à la British Institution, et participa à l’exposition « Manchester Art Treasures » en 1857. Son style était fortement influencé par Thomas Lawrence. Elle attira des mécènes fortunés qui lui achetèrent des tableaux ou lui passèrent commande, tels que le marquis de Stafford, Ada Lovelace et la comtesse Howe. Carpenter réalisa également des portraits de collègues artistes et d’amis, notamment Richard Parkes Bonington (1802-1828) et John Gibson (1790-1866). Bien qu’elle ait connu la célébrité et le succès de son vivant, comme tant d’autres femmes artistes, elle tomba dans l’oubli après sa mort. Ce n’est que ces dernières années qu’un regain d’intérêt, tant scientifique que commercial, s’est manifesté à son égard et envers son œuvre, les musées et institutions se consacrant au catalogage et à l’étude de ses tableaux, ce qui a donné d’excellents résultats. Son portrait de Mlle Jane Blythe s’est vendu pour plus de l’équivalent de 19 000 £ chez Christie’s, à New York, le 2 juin 2026. Le présent tableau est un magnifique exemple de l’œuvre et du style de Carpenter. Le modèle est une femme élégamment vêtue d’une robe marron, recouverte d’une pelerine, qui porte un bonnet en dentelle tout en brodant un tissu blanc. Sa tenue, sobre mais somptueuse, est rehaussée par un grand bouton de manchette décoré et une bague. Les plis du tissu de la robe sont rendus avec simplicité, ce qui confère de la fraîcheur au portrait et évite toute impression de rigidité. La dame regarde directement le spectateur avec un air sérieux et serein. Le portrait d’Eleanor Frewen Turner réalisé par Carpenter [Brickwall House School, East Sussex ; Paul Mellon Centre for Studies in British Art, tirage photographique 89/0292] offre un parallèle fascinant avec le présent lot, similaire par le sujet, le style, le modèle et la tenue. Les œuvres de Carpenter sont conservées dans de nombreuses institutions à travers le Royaume-Uni, telles que la National Portrait Gallery, le Trinity College de Cambridge, le Victoria and Albert Museum, la Royal Academy, l’Eton College, le British Museum et bien d’autres encore.