180 - Henry Stacy Marks, RA RWS,

Henry Stacy Marks, RA RWS, Britannique, 1829-1898 – « Pélicans » et « Flamants roses » ; chacune au crayon et à l’aquarelle sur papier, chacune avec un bord supérieur arqué, chacune signée des initiales « H.S.M. » (en bas à droite), chacune 5,1 x 18 cm, une paire dans un passe-partout commun (2). Provenance : chez Chris Beetles Ltd., Londres. Collection privée, Royaume-Uni. Remarque : Les dispositions artistiques d’Henry Stacy Marks ont commencé à se manifester alors qu’il était encore à l’école, lorsqu’il apprenait à peindre des armoiries et d’autres éléments héraldiques pour aider son père, fabricant de calèches. Il a ensuite étudié à la Royal Academy de Londres, à l’École des Beaux-Arts de Paris, et s’est formé auprès de plusieurs artistes dans leurs ateliers. Au début de sa carrière, il s’est consacré à la peinture de sujets shakespeariens et médiévaux, puis s’est principalement orienté vers des scènes représentant des oiseaux et des ornithologues. Cependant, sa formation en peinture décorative, acquise lors de la décoration de calèches, ne l’a jamais quitté. Il créa des motifs pour la faïence Minton, pour les fabricants de vitraux Clayton et Bell, et surtout pour les frises du Royal Albert Hall et de la demeure du grand peintre néerlandais Sir Lawrence Alma-Tadema (1836-1912). Hugh Grosvenor, 1er duc de Westminster, fut son mécène le plus éminent. Les œuvres de Marks les plus recherchées par les collectionneurs, auxquelles il se consacra à l’apogée de sa carrière, sont des représentations quelque peu fantaisistes d’oiseaux. Souvent teintées d’une touche d’humour, ces œuvres sont à la fois précises et amusantes : le présent lot en est un parfait exemple. La composition de ces pélicans et flamants roses, peints à l’intérieur de deux demi-cercles, pourrait suggérer un projet de frise ou d’une paire de carreaux, ou peut-être s’agit-il simplement d’un vestige de la remarquable expérience de Marks dans le domaine du design décoratif. Ces représentations d’oiseaux affichent d’excellents résultats sur le marché, comme en témoigne sa représentation d’une cigogne marabout qui s’est récemment vendue chez Mallams, le 9 juillet 2025, lot 381 (2 200 £, prix d'adjudication) et de deux cacatoès vendus chez Gorringes, le 12 mars 2024, lot 242 (1 700 £, prix d'adjudication).