7175 - Document d’Arthur Seyss-Inquart signé à Nuremberg, dans lequel il affirme avoir supplié Hitler d’épargner la famine aux Pays-Bas

Document d’Arthur Seyss-Inquart signé à Nuremberg, dans lequel il affirme avoir supplié Hitler d’épargner la famine aux Pays-Bas Document partiellement imprimé, en allemand, signé « Seyss-Inquart », une page, 8 x 12,25, 6 décembre 1945. Document intitulé (traduction) « Tribunal militaire international, demande de citation à comparaître d’un témoin présentée par l’accusé », rédigé dans le cadre de la préparation de sa défense pour les procès de Nuremberg. Seyss-Inquart et son avocat demandent à ce que soit entendu le « général de cavalerie von Kleffel », en invoquant sa connaissance des faits suivants : « L’accusé s’est personnellement adressé à Hitler, en collaboration avec le témoin qui était alors commandant en chef suprême ; il a exposé à Hitler les possibilités de défendre les Pays-Bas et a particulièrement insisté sur le risque de destruction du pays et sur l’impossibilité d’une défense, compte tenu d’une population affamée. L’accusé a demandé s’il ne serait pas préférable d’évacuer les Pays-Bas et d’intégrer les troupes et le matériel au front de défense du Reich. L’accusé n’a reçu aucune réponse à sa lettre adressée à Hitler. » Seyss-Inquart affirme que ce témoignage servira de « preuve que l’accusé a tout tenté pour empêcher les violations des dispositions du droit international ». Signé à la fin au crayon par Seyss-Inquart, et contresigné par son avocat. Monté sur papier d’archive et en excellent état, le papier ayant fait l’objet d’un nettoyage professionnel. Accompagné d’une traduction anglaise de l’époque. Seyss-Inquart a sollicité le témoignage du général de cavalerie Rudolf von Kleffel, alors haut commandant allemand aux Pays-Bas, afin d’étayer son affirmation selon laquelle il avait tenté d’éviter la destruction des Pays-Bas au cours des derniers mois de la guerre. Selon cette requête, Seyss-Inquart s’était joint à von Kleffel pour avertir Hitler que la poursuite de la résistance risquait de dévaster le pays et de plonger sa population, déjà affamée, dans une situation insoutenable ; il proposa d’évacuer les Pays-Bas et de transférer les troupes et le matériel allemands vers la ligne défensive du Reich, mais ne reçut aucune réponse. Il a présenté cet épisode comme la preuve qu’il avait « tout tenté pour empêcher les violations des dispositions du droit international ». Cet argument s’inscrivait dans le cadre de l’effort plus large déployé par Seyss-Inquart à Nuremberg pour se présenter comme un administrateur modéré travaillant dans les limites imposées par ses supérieurs. Le Tribunal rejeta cette interprétation, estimant qu’il avait exercé une autorité considérable en Autriche et aux Pays-Bas occupés et qu’il avait participé de son plein gré à des politiques impliquant la déportation, le travail forcé, la persécution et la répression. Seyss-Inquart fut reconnu coupable des quatre chefs d’accusation et exécuté par pendaison le 16 octobre 1946.