71 - GRACE DARLING : UN PLAT À VIANDE RARE POUR LE P.S. FORFARSHIRE, VERS 1838

GRACE DARLING : UN PLAT À VIANDE RARE POUR LE P.S. FORFARSHIRE, VERS 1838 Plat ovale orné d’un motif vert appliqué représentant, de profil, le navire au-dessus d’une guirlande de drapeaux encadrant une guérite, le tout dans une bordure à motif de houblon portant l’inscription STEAMER / FORFARSHIRE ; le revers porte un motif de transfert secondaire représentant la Dundee & Hull Steam Packet Company ainsi que les marques de fabricant estampées « Brameld & Co » — 21¼ pouces (54 cm) de diamètre. Bibliographie : Cox et Cox : Rockingham Pottery & Porcelain 1745-1842, Faber, 1983, p. 105. Provenance : Christie's South Kensington : Modèles maritimes, 25 mai 2005, lot 118. Le 5 septembre 1838, le Forfarshire quitta Hull à destination de Dundee, transportant à la fois des passagers et du fret. Tôt le lendemain matin, la chaudière tribord a pris l'eau, et l'après-midi même, les machines ont complètement cessé de fonctionner alors que les conditions météorologiques se détérioraient. Au lieu de faire escale dans un port pour effectuer des réparations, le capitaine Humble a mis les voiles et a obstinément maintenu son cap jusqu'à ce que, vers 4 heures le lendemain, le navire s'échoue parmi les îles Farne et se brise en deux. Six membres d’équipage périrent sur le coup, et treize autres personnes se retrouvèrent accrochées de justesse au rocher de Big Harcar. À l’aube, il n’en restait plus que neuf, mais c’est à ce moment-là que commença le sauvetage en mer le plus romantique de l’époque victorienne. L’histoire de Grace Darling, la fille du gardien de phare local, est si célèbre qu’il n’est pas nécessaire de la raconter à nouveau ; il suffit de rappeler que le courage remarquable de Grace et de son père a permis de sauver les neuf survivants, et que cette héroïne de vingt-deux ans fut élevée au rang de célébrité pour le reste de sa vie.