5 - H. BELLANGÉ (1800-1866), Un monument envahi par la végétation, vers 1850, dessin à la plume

H. BELLANGÉ (1800-1866), Un monument envahi par la végétation, vers 1850, dessin à la plume Hippolyte Bellangé (1800 Paris - 1866 ibid.) : Un monument envahi par la végétation, vers 1850, dessin à la plume Technique : Dessin à la plume sur papier Inscription : monogramme en bas à droite : « ht. Bgé » Date : vers 1850 Description : Que peint un peintre de batailles s’il ne peint pas de batailles ? Hippolyte Bellangé fut l’un des plus importants peintres de batailles de la France de Louis-Philippe et de Napoléon III. Une œuvre immense, peuplée de milliers de soldats, d’armes et de chevaux, où l’homme se fond dans la masse. Il est très célèbre et décoré pour ces représentations de méga-événements. Mais ce qu’il n’a pas perdu au milieu de tout ce cliquetis de sabres et de cette fumée de canon est son sens du détail. Il était capable de donner vie à des batailles de masse avec un large angle de vue, mais aussi, comme sous un microscope, de percevoir le destin de chaque soldat. À l’instar de son ami Nicolas-Toussaint Charlet, il a représenté la vie des soldats loin du champ de bataille dans de nombreuses lithographies et dessins, tantôt empreints d’une compassion mélancolique, tantôt empreints d’un détachement caricatural. Mais toujours avec un sens aigu du détail qui, dans son cas, ne se limitait pas aux apparences extérieures, mais revêtait parfois aussi des traits psychologiques. Mais revenons à la question initiale : que peint-il aujourd’hui ? Tout d’abord, très peu d’autre chose. Même lorsqu’il s’aventure dans le genre, il y a toujours quelque part un uniforme qui s’est glissé dans le tableau d’une manière ou d’une autre. Notre dessin n’en est que plus étonnant : il montre une œuvre d’art chrétienne détruite, rendue par ce trait d’une nervosité incomparable. Elle est en décomposition et tombée dans l’oubli depuis si longtemps que la nature a tendu ses doigts délicats vers elle. La croix gît brisée sur le sol. Il est difficile d’imaginer qu’elle puisse retrouver sa splendeur d’antan. Si vous connaissez les représentations précises de Bellangé, dans lesquelles sont dépeints les soldats maltraités de retour au pays, vous ne pouvez manquer de reconnaître une connotation émotionnelle dans ce monument brisé. Brisés et solitaires : ce sont là des mots qui s’appliquent également aux soldats. Outre cette dimension émotionnelle, ce qui fascine particulièrement dans ce petit dessin d’une incroyable liberté, c’est ce trait tremblant qui ne s’arrête nulle part et qui virevolte sur la feuille comme sous l’effet d’une impulsion, d’où les formes nettes n’émergent que lentement, pour être à nouveau englouties l’instant d’après par un autre sursaut de traits. Ce processus dynamique, presque vivant, fait tout le charme de ce dessin, inhabituel chez Bellangé, mais passionnant précisément pour cette raison. Mots-clés : Monument ; Croix ; Cimetière ; Petite architecture ; Sculpture ; Colonne ; Antiquité ; Figure ; Ruine ; Vanitas ; XIXe siècle ; Romantisme ; Architecture ; France ; Dimensions : Papier : 19,5 cm x 13,3 cm (7,7 x 5,2 pouces) État : Bon état. Légèrement jauni. Marges rognées de manière irrégulière. Petite restauration dans la marge supérieure droite.