114 - Atelier de mosaïque du Vatican, Reverenda Fabbrica di San Pietro

Atelier de mosaïque du Vatican, Reverenda Fabbrica di San Pietro « La troisième heure du jour » (d'après Raphaël), dernier quart du XIXe siècle Petite mosaïque 106 x 79 cm - encadrée 130 x 104 cm Grand panneau entièrement réalisé en micromosaïque, y compris le fond noir. Signature et date soulignées en rouge, en bas à droite : « L. Schibba (ou Jchibba), Rome 1884 ». Cadre mouluré et sculpté en bois doré. La disposition régulière, concentrique et très serrée des carreaux quadrangulaires noirs exige une grande maîtrise, indispensable pour éviter les reflets irréguliers et préserver une surface profonde et opaque. Le résultat n’est pas un simple fond de remplissage, mais un procédé visant à rehausser la clarté du personnage et de la fumée s’élevant du brasero doré. Cette extraordinaire qualité technique et d’exécution renvoie à l’un des grands maîtres ayant exercé au sein de l’atelier de mosaïque de la Reverenda Fabbrica di San Pietro au Vatican. Les « Heures » étaient à l’origine conservées dans la Salle des Clair-obscurs (également connue sous le nom de Salle des Palafrenieri), située au deuxième étage du Palais apostolique au Vatican, à proximité des Chambres de Raphaël et de la Loggia. Bien que de nombreuses fresques originales de Raphaël aient été perdues ou altérées au fil du temps, les représentations de Chronos, personnifié par les Heures féminines suspendues, sont restées célèbres grâce aux gravures de Giovanni Volpato et de Raffaello Morghen, ainsi qu’aux réinterprétations néoclassiques des gouaches de Michelangelo Maestri, qui s’est inspiré des fresques romaines antiques découvertes lors des fouilles de Pompéi et d’Herculanum. Le fond noir, qui n’existait pas dans l’original du Vatican, servait précisément à imiter le style et la clarté des peintures murales des domus romaines.