16 - Statue Fang Mabea, Sud Cameroun

Statue Fang Mabea, Sud Cameroun XIXᵉ siècle Bois, clous tapissiers Restauration de la jambe gauche A l'arrière, présence d'une charge, probablement dent animale H. 45 cm Hauteur avec le socle : 50,5 cm D’une grande force plastique, cette figure masculine d’ancêtre appartient à l’un des corpus les plus rares et les plus singuliers de la statuaire Fang. Par l’élancement exceptionnel de sa silhouette et la rigueur magistrale de sa construction, elle offre une interprétation d’une rare élégance du naturalisme idéalisé qui caractérise la statuaire Mabea du Sud-Cameroun. Leur tradition sculpturale documentée dès la période coloniale allemande demeure exceptionnellement restreinte : une dizaine seulement d’effigies Fang-Mabea avaient rejoint l’Europe avant la Seconde Guerre mondiale. Trois maîtres-sculpteurs majeurs, chacun à l’origine d’une manière propre, ont ainsi été distingués au sein de ce corpus, dont les exemplaires les plus célèbres proviennent notamment des collections Frank Burty Haviland, Félix Fénéon et Josef Müller auxquels s’ajoutent les figures conservées au musée de Hambourg et au musée Barbier-Mueller. Représentée dans une posture semi-assise, la figure déploie un modelé puissant tendant à ce « naturalisme idéalisé » relevé par Louis Perrois dans la statuaire Mabea. Les épaules larges et galbées, les pectoraux fortement accusés et les creux claviculaires donnent au torse une présence généreuse tandis que les bras, particulièrement développés, s’allongent jusqu’aux mains soigneusement individualisées et posées sur le haut des cuisses. Les grandes oreilles minutieusement sculptées prolongent cette anatomie savamment articulée. La surface satinée, d’une chaude tonalité ambrée accentue encore la douceur du modelé. Provenance - W.D. Webster, Bicester, Oxfordshire, United Kingdom, no. 73954 - Collection privée belge Littérature Reproduit dans W.D. Webster, Illustrated Catalogue of Ethnological Specimens, European and Eastern Arms and Armour, Prehistoric and Other Curiosities, 1899, Vol. 3, No. 22 Œuvre de comparaison probablement de la même main, reproduite dans : Charles-Wesley Hourdé et Jean-Pierre Weill (dir.), Éloge du corps. Arts d’Afrique, d’Océanie et d’Amérique : collection Josette et Jean-Claude Weill, Milan, 5 Continents, 2019, p. 110-113 Principales références bibliographiques citées : Louis Perrois, Byéri fang: sculptures d’ancêtres en Afrique, cat. expo. [Marseille, Musée des Arts africains, océaniens, amérindiens, Centre de la Vieille Charité, 6 juin-6 septembre 1992],Paris,RMN,1992 Id., dans Fang, cat. expo. [Paris, Galerie Ratton-Hourdé], Ratton-Hourdé éd., 2006, p. 72-73 Id., « De l’archétype de la statuaire africaine au chef-d’œuvre de l’histoire universelle de l’art », à propos de La Statue Fang Mabea Fénéon, vendue chez Sotheby’s Paris, le 18 juin 2014, plus de 4 millions d’euros