607 - Lettre autographe signée de Billie Holiday adressée à Louis McKay au cœur d’un mariage tumultueux : « Tu n’es pas mon mari, ni même mon petit ami »

Lettre autographe signée de Billie Holiday adressée à Louis McKay au cœur d’un mariage tumultueux : « Tu n’es pas mon mari, ni même mon petit ami » Lettre autographe signée « Lady », deux pages, 6 x 9,5, papier à en-tête de l’hôtel Wilson, sans date. Lettre manuscrite adressée à son mari Louis McKay, dans son intégralité : « Regardons les choses en face, tu n’es pas mon mari, ni même mon petit ami. Tu n’as pas de temps à me consacrer, tout tourne autour de tes enfants, de Mildred ou de n’importe quoi d’autre qui passe avant moi, donc je ne compte absolument pas pour toi. Tu as même fait des blagues sur ces « houres » [sic], ces salopes qui comptaient plus pour toi que moi, alors pourquoi ne pas trouver un terrain d’entente ? Bon, tu sais, contente-toi d’être mon manager jusqu’à la fin de l’affaire de Philadelphie. Non, je n’ai personne d’autre et je ne veux personne d’autre que Louis ; jusqu’où vais-je pouvoir tenir ? Tu es à New York depuis deux jours et moi, ta femme, je ne t’ai vu que cinq minutes ; alors restons simplement amis et oublions tout ça. » En très bon état. Holiday a rencontré Louis McKay au milieu des années 1950, et leur relation est rapidement devenue aussi tumultueuse qu’intense. McKay était son manager, mais leur mariage a été marqué par des violences, l’exploitation financière et des séparations répétées. Le couple fut arrêté ensemble à Philadelphie en 1956 pour des faits liés aux stupéfiants, et la référence de Holiday à « l’affaire de Philadelphie » semble ici faire allusion aux répercussions juridiques persistantes de cette affaire ; ils se marièrent le 28 mars 1957, en partie, semble-t-il, parce que les conjoints ne pouvaient être contraints de témoigner l’un contre l’autre. La lettre rend compte avec une immédiateté douloureuse de l’attachement complexe d’Ellen Holiday à McKay. Se sentant négligée et trahie, elle insiste néanmoins sur le fait qu’elle ne veut personne d’autre, tout en proposant qu’il reste uniquement son manager jusqu’à ce que leurs problèmes à Philadelphie soient résolus. Ils étaient séparés au moment du décès d’Edythe Holiday, le 17 juillet 1959, bien qu’ils fussent toujours légalement mariés — ce qui fait de ce document un témoignage exceptionnellement intime de l’une des relations les plus tourmentées de ses dernières années.