226 - ÉCOLE DE BRISTOL (XIXe SIÈCLE) TROIS MEMBRES DU CLUB DE DESSIN Crayon et aquarelle 16,5 x 24,5 cm (6¼ x 9½ pouces)Provenance : Martyn Gregory, Londres ; collection de Russell Worby. Exposée à Londres, chez Martyn Gregory, dans le cadre de l’exposition « British Drawings and Watercolours », été 2020, n° 27. Cette aquarelle représente les membres du Club de dessin de Bristol par une soirée d’hiver, dessinant côte à côte à la lueur d’une lampe. Le Bristol Sketching Club n’était pas une institution officielle, mais il a jeté les bases de l’émergence de l’École de Bristol vers 1820. Il semble avoir été un cercle d’amis bristoliens du peintre de genre Edward Bird (1772-1819), parmi lesquels figuraient notamment le collectionneur d’art et écrivain George Cumberland (1754-1848), qui écrivait à propos de son ami : « Pendant plusieurs années, il fut le centre d’un cercle qui se réunissait pour dessiner le soir avant le souper, et dont la plupart des membres étaient des amateurs ».Bien que l’attribution de la présente œuvre nous échappe, le personnage situé à droite est probablement l’artiste de Bristol William James Müller (1812-1847) (cf. Francis Greenacre & Sheena Stoddard, W.J. Müller, 1812-1845, 1991, p. 169, fig. 13) ; on remarque notamment sa coiffure en paille et le fait que le personnage dessine de la main gauche. Le personnage au haut-de-forme pourrait être l’aquarelliste et paysagiste William Edward Dighton (1822-1853), dont on ne connaît qu’une seule image : le portrait réalisé par son collègue Frederick Goodall, vers 1852, conservé au Metropolitan Museum of Art de New York. Dighton fut l’élève de Muller et de Goodall et voyagea au Proche-Orient peu avant sa mort prématurée. Nous remercions Francis Greenacre pour son aide dans la rédaction de cette notice de catalogue.