45 - FELIPE SANTAMANS AÑO (Guadasuar, Valence, 1951).

FELIPE SANTAMANS AÑO (Guadasuar, Valence, 1951). « Odalisque », 1988. Pastel sur papier. Signé dans le coin inférieur gauche. Dimensions : 80 x 120 cm ; 109 x 148 cm (avec cadre). Peintre de figures, de portraits, de paysages, d’intérieurs et de natures mortes, Felipe Santamans maîtrise à la perfection tant l’huile que le pastel et est, en effet, considéré comme l’un des meilleurs artistes contemporains espagnols spécialisés dans le pastel. Son œuvre s’inscrit dans la continuité des styles classiques tout en incarnant un renouveau personnel. Son style est donc classique, sans pour autant être dépourvu de certains traits impressionnistes, particulièrement évidents dans ses paysages. Ses images sont intimes et riches en expressivité, dominées par des tons chauds et des effets de lumière subtils ; dépouillées de tout ornement superflu, ce sont des tableaux naturels et simples dans lesquels la forme sert souvent de prétexte pour jouer avec la lumière et la couleur. Peintre précoce, Santamans a commencé à étudier l’art sous la tutelle de certains des peintres les plus importants de sa région, et dès l’âge de quatorze ans, il travaillait aux côtés du célèbre pastelliste Benjamín Suria. Il a entamé sa formation officielle à l’Académie Barrera de Valence, puis l’a poursuivie à l’École des Beaux-Arts et à l’Académie Fuster. En 1968, il a rencontré le peintre José Espert, qu’il considère comme son véritable mentor. L’année suivante, il fit ses débuts lors d’une exposition collective et abandonna rapidement la peinture à l’huile pour se consacrer au pastel, qui le fascinait par la transparence et l’éclat de ses couleurs, ainsi que par la subtilité qu’il permettait dans le jeu de la lumière et de l’ombre. Ses œuvres font aujourd’hui partie de collections à travers l’Europe, l’Amérique du Sud et les États-Unis.