278 - ZANMAI : RENARD À NEUF QUEUES (KYUBI NO KITSUNE)

ZANMAI : RENARD À NEUF QUEUES (KYUBI NO KITSUNE) Par Onosato Zanmai (né en 1967), signé Zanmai 三昧 Japon, Tokyo, fin du XXe siècle Finement sculpté, ce renard à neuf queues est représenté dans une foulée animée, presque en apesanteur, son corps élancé s'élevant en une élégante courbe en S, comme s'il caracolait dans la nuit. Les pattes avant sont ramenées près de la poitrine, tandis que la tête est rejetée en arrière ; le museau allongé, les oreilles dressées et la bouche légèrement entrouverte confèrent à la créature une expression vive et surnaturelle. L’arrière-train puissant se fond dans neuf longues queues fluides, définies individuellement et tombant en cascade pour former la base de la composition. La fourrure est délicatement incisée sur l’ensemble de la pièce. Himotoshi naturel et signé « ZANMAI » au dos. HAUTEUR 9,4 cm Provenance : provenant de la succession d’Andrew Cunningham Ware. Vendu chez Americana Auctions, dans le cadre des enchères « Fine March Estates Auctions », le 22 mars 2026, à Rehoboth, lot 435 (adjugé à 17 000 USD, soit environ 15 000 euros, après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction). Andrew Cunningham Ware (1945–2024) était un érudit passionné et un égyptologue amateur dont la fascination de toute une vie pour le monde antique l’a conduit à étudier auprès de l’éminente égyptologue française Christiane Desroches Noblecourt. Partageant son temps entre la France et le sud de la Floride, Ware a constitué une collection remarquablement variée qui reflétait sa vaste curiosité intellectuelle, englobant des objets de l’Égypte antique, des documents historiques datant des Révolutions française et russe, ainsi qu’une sélection raffinée d’art japonais. État : excellent état. Onosato Zanmai, né Tetsu Onosato à Tokyo en 1967, est un artiste contemporain de netsuke primé. Élevé dans une famille d’antiquaires, il a suivi une formation à l’atelier de Yanaka de l’Association japonaise de sculpture sur ivoire de 1993 à 1996. Ses œuvres ont été présentées dans de grandes expositions consacrées au netsuke contemporain, notamment au Musée d’art de la ville de Chiba, au Musée du tabac et du sel de Tokyo et au Museum of Arts and Design de New York. En 2015, le Musée d’art du netsuke Seishu de Kyoto lui a consacré une exposition personnelle. Le renard à neuf queues, ou kyubi no kitsune, est l’un des êtres surnaturels les plus puissants de la mythologie d’Asie de l’Est. Issu d’une ancienne tradition chinoise puis intégré au folklore japonais, le nombre croissant de queues du renard en est venu à symboliser l’âge, la sagesse et le pouvoir magique, le chiffre neuf représentant son état ultime. Au Japon, cette créature est notamment associée à la légende de Tamamo-no-Mae, la belle dame de la cour qui s’est révélée être un redoutable esprit de renard. Mystérieux, séduisant et capable de se métamorphoser, le kyubi no kitsune occupe un espace ambigu entre l’esprit de bon augure et l’être surnaturel dangereux.