147 - NAITO TOYOMASA : UN IMPORTANT ET GRAND NETSUKE EN BOIS REPRÉSENTANT UN ESCARGOT, DATÉ DE 1840

NAITO TOYOMASA : UN IMPORTANT ET GRAND NETSUKE EN BOIS REPRÉSENTANT UN ESCARGOT, DATÉ DE 1840 Par Naito Toyomasa (1773-1856), signé « Tanba Sasayama Shunshoan Toyomasa gyonen rokujuhachi Tenpo juichi nen ne no yo chu saku » Japon, Sasayama, province de Tanba, 1840, période Edo (1615-1868) Superbement et puissamment sculpté, ce grand escargot émerge de sa coquille et se retourne sur sa surface, la tête charnue prolongée par deux longues antennes et deux tentacules plus courts. Son corps souple est travaillé selon une technique d’ukibori remarquablement fine, les nodules en relief étant soigneusement gradués en taille et contrastant de manière saisissante avec les stries incisées de manière rythmée et très rapprochées de la coquille spiralée massive. Le large pied musclé s’incurve sous le corps, son bord ondulé donnant une impression convaincante de mouvement lent et délibéré. Excellent himotoshi passant sous le pied. La coquille porte une inscription élaborée sur trois colonnes à l’intérieur d’un encart rectangulaire : Tanba Sasayama SHUNSHOAN TOYOMASA gyonen rokujuhachi Tenpo juichi nen ne no yo chu saku [réalisé par Shunshoan Toyomasa de Sasayama dans la province de Tanba, à l’âge de 68 ans, au printemps de la 11e année de l’ère Tenpo, année du rat]. LONGUEUR 4,8 cm Provenance : ancienne collection de Frank Lapisch, acquis en février 1988. Frank Lapisch (1934-2002) était un entrepreneur allemand et un collectionneur passionné de netsuke qui s’était rendu pour la première fois au Japon en 1960 en tant que champion allemand de judo. Il fonda par la suite, en 1972, la société d’électronique Alltec, basée à Tokyo, tout en approfondissant son engagement envers l’art et l’artisanat japonais. À partir de la fin des années 1970, il s’est consacré à l’étude et à l’acquisition de netsuke avec un discernement croissant, documentant minutieusement ses achats effectués dans des maisons de vente aux enchères telles que Lempertz et Klefisch. Il manifestait une préférence particulière pour les premiers « ur-netsuke », prisés pour leur sculpture expressive et leur patine d’usure brillante et richement développée. État : Excellent état, avec une usure mineure et de légères traces d’utilisation. Une imperfection naturelle du bois sur la face inférieure a été délibérément intégrée par l’artiste dans la sculpture, comme pour former une irrégularité naturelle dans la coquille de l’escargot. Le présent netsuke est le plus grand, d’après les mesures publiées, des cinq seuls exemplaires répertoriés de ce modèle comportant des inscriptions indiquant son âge. Sa taille exceptionnelle n’a d’égale que le raffinement de son traitement de surface et l’assurance sculpturale de sa conception. La coquille puissante et arrondie ainsi que le corps modelé avec sensibilité illustrent la capacité de Toyomasa à concilier une abstraction audacieuse et un naturalisme aigu, une qualité tout aussi évidente dans ses célèbres lièvres. Associées à son excellent état de conservation et à sa remarquable inscription sur trois colonnes, ces qualités font de cette œuvre l’une de ses plus belles interprétations de ce sujet peu courant. Comparaison aux enchères : Comparez-la à un netsuke en bois représentant un escargot, particulièrement proche de celui-ci, réalisé par le même artiste, signé Shunshoan Toyomasa et indiquant qu’il était âgé de 68 ans, issu de la collection de Theodor « Teddy » Hahn, d’une largeur de 4,1 cm, présenté chez Sotheby’s, dans le cadre de la vente « Œuvres d’art, estampes et peintures japonaises », le 20 juin 2002, à Londres, lot 589 (adjugé à 39 950 GBP, soit environ 89 000 EUR après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction). On notera l’utilisation commune du nom Shunshoan, l’âge identique indiqué et la finesse du travail ukibori. Cet exemplaire est également évoqué dans l’International Netsuke Society Journal, 2002, vol. 22, n° 3, p. 37. Comparez-le à un netsuke en bois très similaire représentant un escargot, réalisé par le même artiste à l’âge de 62 ans, anciennement dans la collection Joseph Kurstin et illustré dans Lazarnick, *Netsuke and Inro Artists*, p. 1193, d’une largeur de 4,2 cm, chez Bonhams, « Fine Japanese Art », le 8 novembre 2018, à Londres, lot n° 43 (adjugé à 93 750 livres sterling, soit environ 146 000 euros après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction). À comparer avec un autre netsuke en bois très similaire représentant un escargot, réalisé par le même artiste à l’âge de 62 ans et daté de 1834, provenant de la collection Anne Hull Grundy, d’une largeur de 4,5 cm, chez Bonhams, dans le cadre de la vente « The Harriet Szechenyi Sale of Japanese Art », le 8 novembre 2011, à Londres, lot 227 (vendu pour 34 850 livres sterling, soit environ 61 000 euros après conversion et ajustement en fonction de l’inflation au moment de la rédaction). En raison des restrictions de longueur imposées par Drouot, cette fiche a été raccourcie. Pour une description complète, veuillez consulter le site www.zacke.at.