438 - Sheng Maoye 盛茂燁 (chinois, actif au XVIIe siècle) 盛茂燁（念庵) 勝景人物圖 设色纸本 镜框 Paysage avec personnages Encre et couleurs sur papier, montée, encadrée et sous verre. Portant un poème et la signature de l’artiste, ainsi que son sceau. Inscriptions au verso du cadre. Accompagnée d’une lettre du Dr Roderick Whitfield. « 勝景人物圖 » (Paysage avec personnages), en couleurs sur papier, dans un cadre. Inscription : Un poème, signature et sceau de Sheng Maoye. Inscription au verso : Inscription au verso du cadre. Documents joints : une lettre du Dr Roderick Whitfield. Dimensions : (27 cm x 28 cm, cadre 43,6 cm x 46 cm) Quantité : (1) Provenance : Collection de Lee Tai Hao, Bangkok, offerte à G. E. Graham, puis transmise par héritage à une collection privée britannique, Londres. Notes : Originaire de Suzhou, dans la province du Jiangsu, Sheng Maoye, également connu sous le nom de Nian'an (念庵), était un peintre paysagiste professionnel accompli, actif durant les dernières décennies de la dynastie Ming. Bien que les détails biographiques restent rares, les œuvres datées qui nous sont parvenues indiquent qu’il a connu son apogée entre 1607 et 1637, travaillant au sein de l’environnement artistique sophistiqué de la fin de la dynastie Ming à Suzhou, où les traditions de l’école Wu restaient très influentes. Ses peintures témoignent d’une compréhension approfondie des maîtres de la peinture de paysage des dynasties Song et Yuan, en particulier Guo Xi, Li Tang et Huang Gongwang, dont il imitait fréquemment les compositions selon la pratique établie du fang (peindre « d’après » un maître antérieur). Sheng Maoye s’est spécialisé dans les paysages lyriques à l’encre, qui se distinguent par leur palette sobre et leur coup de pinceau subtil. Des voiles de brume, des pavillons isolés et des panoramas montagneux lointains reviennent tout au long de son œuvre, transmettant l’idéal poétique de la retraite qui séduisait l’élite cultivée de la fin de la dynastie Ming. Bon nombre de ses peintures qui nous sont parvenues s’inspirent de la poésie de la dynastie Tang, dans laquelle le paysage sert d’expression visuelle d’un sentiment littéraire plutôt que de représentation d’un lieu précis. Son traitement raffiné des conditions météorologiques, de la lumière et de la profondeur spatiale le place parmi les peintres professionnels les plus accomplis de Suzhou au XVIIe siècle et préfigure les paysages monochromes atmosphériques prisés par les peintres du début de la période Qing. Des exemples de l’œuvre de Sheng Maoye sont conservés dans plusieurs collections publiques importantes, témoignant de son importance au sein de la tradition du paysage de la fin de la dynastie Ming. Parmi les exemples notables, citons *Paysages d’après des poèmes de la dynastie Tang*, Metropolitan Museum of Art, New York, n° d’inventaire 69.242.1–.6 ; « Paysage de montagne », daté de 1636, au musée Ashmolean de l’université d’Oxford, n° d’inventaire EAX.1303 ; « Retraite solitaire surplombant une vallée brumeuse », daté de 1630, au Cleveland Museum of Art, n° d’inventaire 1961.88 ; Vue du lac Shi au crépuscule, British Museum, n° d'inventaire 1979,0129,0.5.1 ; un paysage conservé au Nelson-Atkins Museum of Art, n° d'objet 40-37. Sheng Maoye, dit Nian’an, originaire de la préfecture de Suzhou (qui appartient aujourd’hui au Jiangsu), était un peintre renommé de l’école de Wu à la fin de la dynastie Ming. Les sources historiques mentionnent rarement les faits de sa vie, mais d’après ses œuvres datées et accompagnées de colophons qui nous sont parvenues,on peut déduire qu’il a principalement exercé son activité entre la trente-cinquième année de Wanli (1607) et la dixième année de Chongzhen (1637). Sheng était profondément ancré dans le milieu artistique et littéraire florissant de Suzhou à la fin de la dynastie Ming et a été fortement influencé par l’école de peinture de Wu. Son œuvre remonte aux maîtres des dynasties Song et Yuan, s’inspirant notamment de Guo Xi,Li Tang et Huang Gongwang ; il adoptait souvent la technique de l’« imitation » des anciens, qu’il assimilait et surpassait. Sheng excellait tout particulièrement dans les paysages lyriques à l’encre de Chine, utilisant une encre délicate et raffinée,et un trait concis. Ses compositions se caractérisent souvent par des montagnes lointaines aux teintes de jais, des nuages de brume tourbillonnants et des pavillons isolés qui apparaissent et disparaissent, reflétant pleinement la poésie de la « vie reclus » recherchée par les lettrés et les érudits de la fin de la dynastie Ming. Ses créations s’inspirent souvent de la poésie des Tang, utilisant la beauté des paysages pour exprimer les sentiments des lettrés,loin d’être de simples représentations de la réalité. Maître Sheng possédait une maîtrise approfondie du rendu des variations climatiques, des nuances d’ombre et de lumière ainsi que de la perspective spatiale ; il fut véritablement l’un des maîtres les plus éminents de la région de Suzhou au XVIIe siècle, ainsi qu’un pionnier des paysages à l’encre de Chine aux atmosphères grandioses du début de la dynastie Qing. Les chefs-d’œuvre de Sheng Maoye qui nous sont parvenus sont rares et sont pour la plupart conservés dans des musées publics de renom, tant en Chine qu’à l’étranger, ce qui témoigne de sa place prépondérante dans l’histoire de la peinture de paysage de la fin de la dynastie Ming. Parmi les principales collections publiques, on peut citer le Metropolitan Museum of Art de New York : *Album de paysages poétiques inspirés des Tang* (référence : 69.242.1–.6) ; le musée Ashmolean de l’université d’Oxford : *Paysage*,réalisée en la neuvième année de Chongzhen (1636) (référence : EAX.1303) ; le Musée des Beaux-Arts de Cleveland : « Demeure isolée dans une vallée brumeuse », réalisée en la troisième année de Chongzhen (1630) (référence : 1961.88) ; le British Museum :« Coucher de soleil sur le lac de pierre » (référence : 1979,0129,0.5.1) ; Musée d’art Nelson-Atkins : « Paysage » (référence : 40-37).