36 - JOSEP ARMET PORTANELL (Barcelone, 1843-1911).

JOSEP ARMET PORTANELL (Barcelone, 1843-1911). « Paysage ». Huile sur toile. Signé dans le coin inférieur gauche. Dimensions : 153,5 x 127 cm ; 155 x 128,5 cm (avec cadre). Dans ce paysage, Josep Armet Portanell propose une interprétation de la nature étroitement liée au développement de la peinture paysagiste réaliste catalane de la seconde moitié du XIXe siècle. La composition, caractéristique du style du peintre, s’articule autour d’un petit plan d’eau au premier plan, dont les reflets créent une impression de profondeur et attirent le regard vers une végétation luxuriante dominée par un grand groupe d’arbres au centre. Au-dessus s’étend un vaste ciel nuageux, rendu par de douces dégradées de gris, d’ocres et de tons nacrés qui confèrent à la scène une atmosphère particulière. Peintre et lithographe de renom, Armet s’est illustré dans le paysage, la peinture de genre, le portrait et la peinture décorative. Il a commencé sa formation à l’École des Beaux-Arts de La Lonja à Barcelone, où il a étudié sous la direction de Ramón Martí Alsina. Au début des années 1860, il s’installa à Rome pour approfondir ses études, et c’est là qu’il se lia d’amitié avec Mariano Fortuny. Il présenta des œuvres à des expositions nationales et locales, obtenant une mention honorable à l’Exposition nationale de 1864 et une médaille de troisième place lors de l’édition de 1866. Il exposa également régulièrement à la Sala Parés de Barcelone, à partir de 1877. En 1872, il remporta un prix à l’Exposition officielle du Havre, en France, et en 1878, il participa à l’Exposition universelle de Paris. Dans le domaine de la lithographie, il réalisa en 1866 une série intitulée « La jeunesse peinte par elle-même », dans le style établi par Eusebio Planas, dont la publication fut interdite. En tant que décorateur, ses peintures pour le Café del Liceo à Barcelone méritent une mention particulière. Au départ, son style artistique s’inscrivait dans la tradition de l’école d’Olot, ville où il s’était installé en 1870 pour échapper à la fièvre jaune, en compagnie des peintres Urgell, Caba et d’autres, collaborant activement avec ses pairs pour fonder le Centre d’art d’Olot. Pour ses paysages, il réalisait des croquis d’après nature, qu’il transposait ensuite à l’huile, en les filtrant à travers une lumière artificielle. Son style durant ces années s’inscrit dans la tradition de la peinture paysagiste réaliste catalane, avec des influences romaines perceptibles qui transparaissent dans sa précision technique. Cependant, au cours de ses dernières années, son style a évolué vers une direction qui s’apparente à l’œuvre de Ramón Casas et du jeune Picasso. Il s’est alors tourné vers des scènes de rue contemporaines mettant en scène des gens ordinaires, et son coup de pinceau a gagné en fluidité et en gestualité. Les œuvres de Josep Armet sont présentes au musée du Prado et au musée provincial de Gérone, entre autres collections publiques et privées.