6131 - Plaque lunaire signée par l’équipage d’Apollo 11, accompagnée d’une collection de documents éphémères issus du « dîner du siècle » organisé par Nixon en 1969

Plaque lunaire signée par l’équipage d’Apollo 11, accompagnée d’une collection de documents éphémères issus du « dîner du siècle » organisé par Nixon en 1969 Collection de souvenirs du dîner organisé par le président Richard Nixon en l'honneur des astronautes d'Apollo 11 au Century Plaza Hotel de Los Angeles, en Californie, le 13 août 1969, dont la pièce maîtresse est un dossier de présentation d'Apollo 11, 11,25 x 9, contenant une reproduction métallique de la plaque lunaire, signée dans la bordure inférieure au feutre par Neil Armstrong, Michael Collins et Buzz Aldrin. La plaque reproduit l’inscription historique : « Ici, des hommes de la planète Terre ont posé le pied sur la Lune pour la première fois », accompagnée des fac-similés imprimés des signatures des trois astronautes et du président Richard Nixon, et porte en légende, en dessous : « Dîner présidentiel en l’honneur des astronautes d’Apollo 11, 13 août 1969 ». Provenant du capitaine et de Mme H. C. Weart, cet ensemble comprend également : l’invitation officielle de la Maison Blanche, portant le sceau présidentiel et les invitant à assister au dîner de gala dans la salle de bal de Los Angeles ; une carte d’admission personnalisée et non transférable au nom du « capitaine et de Mme H. C. Weart » ; une lettre de bienvenue du Century Plaza Hotel adressée aux Weart, datée du 13 août 1969 et signée par les dirigeants de l’hôtel Harry Mullikin et Dan McClaskey ; un ticket de stationnement jaune pour le pare-brise portant la mention « Presidential Party — Apollo XI Dinner » ; le menu officiel du dîner portant le sceau présidentiel ; une carte d’attribution de table portant le numéro « 116 » ; et trois pochettes d’allumettes commémoratives Apollo 11 de couleur dorée, arborant l’insigne de la mission et les noms d’Armstrong, d’Aldrin et de Collins. Dans l’ensemble en bon état, avec un léger jaunissement des couvertures du dossier et quelques taches à l’intérieur ; les autres objets présentent également des taches éparses. Le dîner du 13 août 1969 au Century Plaza fut le premier dîner d’État organisé en dehors de la Maison Blanche depuis plus d’un siècle, et fut surnommé le « Dîner du siècle » par la presse. Quelque 1 440 invités y ont assisté, dont le vice-président Spiro Agnew, le gouverneur Ronald Reagan, des dizaines d’autres gouverneurs, des membres du gouvernement, des juges de la Cour suprême et des diplomates de 83 pays. Cet événement venait couronner une journée remarquable pour les astronautes, qui avaient terminé leur quarantaine post-vol trois jours plus tôt seulement et avaient été fêtés par des parades sous une pluie de confettis à New York et à Chicago avant d’arriver à Los Angeles ce soir-là. Au cours du dîner, le président Nixon a remis à Armstrong, Aldrin et Collins la Médaille présidentielle de la liberté, la plus haute distinction civile du pays.