Confederate Soldier's Letter on the Battle of Ball's Bluff Lettre de service du soldat confédéré Samuel A. Swanson, sous-lieutenant du 38e régiment d'infanterie de Virginie (compagnie D), datée de la guerre de Sécession, trois pages, 5,75 x 7, 27 octobre 1861. Adressée depuis le "Camp Edmonds, Va.", cette lettre manuscrite envoyée à sa sœur Mollie C. Swanson évoque les événements de la bataille de Ball's Bluff, en partie : "Vous avez sans doute reçu un compte rendu précis du brillant engagement qui s'est déroulé ici il y a quelques jours. Il a gâché nos perspectives d'engagement général, car McLellan n'osera guère tenter de prendre Centerville après avoir essuyé une défaite aussi désastreuse au début de sa campagne. Cependant, s'il vient, il recevra un accueil chaleureux, car les troupes semblent impatientes de se battre. J'ai eu le plaisir de revoir les Gens. Johnson, Beauregard et Longstreet ainsi que d'autres." Swanson a ajouté en haut de la première page : Envoyez-moi votre lettre à Manassas Junction, à l'attention du colonel E. C. Edmonds, 38e régiment de l'armée de la Virginie, compagnie D.". D." Swanson a été tué au combat le 31 mai 1862, le premier jour de la bataille de Seven Pines. En bon état, avec de légères taches insignifiantes. Combattue dans le comté de Loudoun, en Virginie, le 21 octobre 1861, la bataille de Ball's Bluff (également connue sous le nom de bataille de Leesburg ou de bataille de Harrison's Island) est un conflit précoce de la guerre de Sécession qui s'est soldé par une défaite humiliante pour les forces de l'Union et le major général George B. McClellan. L'opération avait été planifiée comme une reconnaissance mineure sur le Potomac afin de déterminer si les Confédérés occupaient la position stratégiquement importante de Leesburg. Un faux rapport faisant état d'un camp confédéré non gardé encouragea le général de brigade Charles Pomeroy Stone à ordonner un raid, qui se solda par un affrontement avec les forces ennemies. Les pertes de l'Union, dont la mort du colonel Edward D. Baker, un sénateur américain en exercice, inquiètent le Congrès, qui crée le Joint Committee on the Conduct of the War, un organe qui provoquera des années d'âpres luttes politiques intestines. La bataille de Ball's Bluff démontre que la guerre sera plus longue et plus brutale qu'initialement prévu par les deux camps.