ALESSANDRO RIPALTI

MANOLO VALDÉS (Valence, 1942). "Eva III", 1993. Gravure et collage sur papier. Exemplaire 4/51. Signé et justifié au crayon en bas. Dimensions : 165 x 65,5 cm, 183 x 84 cm. (cadre). Cette gravure réalisée par l'artiste représente la figure d'Eva, inspirée de la peinture du même titre, réalisée en 1507 par Durero, qui appartient à la collection du musée du Prado. Valdés sauve cette figure de l'Ancien Testament, en ramenant son corps à la contemporanéité, en le réduisant à un langage esthétique de formes synthétiques et schématiques, qui conservent l'expression dévotionnelle et iconographique de la figure religieuse, qui maintient son nimbe de sainteté et sa posture modeste. Valdés renonce à l'icône de la pomme et introduit l'image d'une fleur qu'il place sur le sexe de la protagoniste. Cette référence renvoie également à l'œuvre de Dürer, qui a réalisé de nombreux dessins inspirés par la flore et la faune, mais l'image de la fleur ajoute également une lecture conceptuelle et métaphorique à l'œuvre, qui transmet de manière voilée l'idée de la naissance. Manolo Valdés a introduit en Espagne une forme d'expression artistique qui combine l'engagement politique et social avec l'humour et l'ironie. Il a commencé sa formation en 1957, lorsqu'il est entré à l'école des beaux-arts San Carlos de Valence. Cependant, deux ans plus tard, il abandonne ses études pour se consacrer pleinement à la peinture. En 1964, il fonde le groupe artistique Equipo Crónica, avec Juan Antonio Toledo et Rafael Solbes, dans lequel il restera jusqu'à la mort de ce dernier en 1981, bien que Toledo ait quitté le groupe deux ans après sa fondation. Depuis lors, il s'est installé à New York, où il réside actuellement et où il a continué à expérimenter de nouvelles formes d'expression, notamment la sculpture. Parmi les nombreux prix que Manolo Valdés a reçus, citons le Lissone et le Biella de Milan (1965), la médaille d'argent de la IIe Biennale internationale de gravures de Tokyo (1979), le prix du Musée d'art Bridgestone de Lisbonne (1979), le prix national des arts plastiques (1983), la médaille du Festival international d'art plastique (1983), la médaille du Festival international des artistes plasticiens de Bagdad (1986), la décoration de l'ordre d'Andres Bello au Venezuela (1993), le prix du Conseil national de Monaco (1997), la médaille d'or du mérite des beaux-arts (1998), le prix de l'Association espagnole des critiques d'art (2000) et le prix du meilleur artiste graveur (2002), entre autres. Avec Equipo Crónica, Valdés a utilisé la figuration comme véhicule d'expression de ses approches, de ses critiques de l'art, de la société et de la politique, mais en privilégiant avant tout autre contenu l'acte pur de peindre. D'un point de vue thématique, Valdés s'inspire de l'art des grands maîtres de la peinture : Goya, Velázquez, El Greco, Ribera ou Zurbarán, et il ne cache jamais ses modèles, mais les met plutôt en valeur, même dans les titres de ses œuvres. Sur le plan formel, il crée une œuvre de grand format dans laquelle les lumières et les couleurs expriment des valeurs tactiles, grâce au traitement des matériaux. Son travail oblige le spectateur à plonger dans la mémoire et à rechercher des images significatives de l'histoire de l'art. Valdés est représenté dans certains des plus grands musées du monde, tels que le Reina Sofía de Madrid, le Metropolitan, le MoMA et le Guggenheim de New York, le Centre Georges Pompidou et le Fons National d'Arts Plastiques de Paris, la Kusnthalle de Hambourg, le Kunstmuseum de Berlin et le Museo de Bellas Artes de Bilbao, parmi beaucoup d'autres.