Germany - Weimar Republic Honorary Medal of German Legion of Honour 1922

Bronze 32 mm ; Avec ruban d'origine ; Insigne commémoratif honorifique allemand de la guerre mondiale (Deutsche Ehrendenkmünze des Weltkrieges) - Contrairement à un grand nombre d'insignes commémoratifs d'après-guerre qui ont été émis par d'innombrables associations d'anciens combattants dans toute la République de Weimar, ce qui leur a valu profit et renommée, l'insigne commémoratif honorifique allemand de la guerre mondiale a des origines tout à fait extraordinaires. Il pourrait bien s'agir d'une décoration officielle allemande si elle avait été instituée dès l'automne 1917, lorsque la nécessité d'introduire un insigne commémoratif pour les combattants du front avait été discutée par les grands officiers de l'Empire allemand. Soutenue par l'empereur Guillaume II lui-même et plusieurs souverains allemands, l'idée a été concrétisée par un artiste allemand de renom, Franz Stassen (12.02.1869-18.04.1949), qui a élaboré le dessin de la médaille en juillet 1918. La marche de l'histoire n'a cependant pas été favorable et l'idée même a été oubliée au milieu de la pire crise que l'Empire ait jamais connue - perte de la guerre, abolition de la monarchie, dissolution d'un État et menace d'une révolution. Néanmoins, l'Ehrendenkmünze des Weltkrieges renaît de ses cendres, tel un phénix, grâce aux efforts de l'Union des soldats nationalistes (Verband nationalgesinnter Soldaten), basée à Berlin après la guerre, qui disposait de son propre Conseil de l'Ordre (Ordensrat) chargé d'étudier les différents aspects de l'introduction de cet insigne. Peu avant l'interdiction de l'Union par les autorités de Weimar, le Conseil de l'Ordre de l'insigne commémoratif honorifique allemand de la guerre mondiale (Ordensrat der Deutschen Ehrendenkmünze des Weltkrieges) a réussi à s'instituer en tant qu'organisme indépendant, s'est installé dans la ville bavaroise de Buxheim et a établi sa charte le 21 septembre 1921. Le Conseil était dirigé par le maréchal honoraire (Ehrenmarschall), un poste occupé par le Generaloberst Karl Wilhelm Georg August Gottfried von Einem genannt von Rothmaler (01.01.1853-07.04.1934), ancien ministre prussien de la guerre (1903-1909) et commandant de la 3e armée pendant la Grande Guerre. Un autre dirigeant éminent du Conseil était son chancelier, le Hauptmann (Hauptmann außer Dienst) à la retraite Rudolph Hering-Deutschwehr, qui a occupé ce poste jusqu'à sa retraite en 1924. Il convient de mentionner ici que c'est Hering-Deutschwehr qui a pris l'initiative d'introduire la Deutsche Ehrendenkmünze des Weltkrieges. Les détenteurs d'un insigne commémoratif honorifique allemand de la guerre mondiale pouvaient, s'ils le souhaitaient, être admis dans ce que l'on appelle la Légion d'honneur allemande (Deutschen Ehrenlegion), une organisation dont le nom était dérivé de la Légion d'honneur française. La Deutschen Ehrenlegion était divisée en "groupes de chevaliers" et ses membres pouvaient s'appeler "chevaliers de la Légion d'honneur allemande". Le Generaloberst Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff (09.04.1865-20.12.1937), le Generalfeldmarschall Karl Wilhelm Paul von Bülow (24.03.1846-31.08.1921) et le célèbre commandant des Freikorps, l'Oberleutnant Gerhard Roßbach (28.02.1893-30.08.1967), figuraient parmi ses membres les plus éminents. L'administration du Conseil de l'Ordre était en même temps un organe directeur de la Légion d'honneur allemande. Le Conseil a déménagé dans le Mecklembourg en 1924 et est revenu à Berlin en 1927. Selon les statuts de la Deutsche Ehrendenkmünze des Weltkrieges, publiés le 1er décembre 1922, l'Ordre a été institué en tant que "témoignage du souvenir des soldats tombés au champ d'honneur, reconnaissance des survivants et exemple pour les générations futures". Elle était décernée aux anciens combattants et aux civils, hommes ou femmes, qui ont fidèlement servi leur patrie pendant la Grande Guerre. L'expérience du combat n'était pas une condition obligatoire pour être décoré d'un insigne, l'esprit patriotique et les anciens mérites au profit de l'Allemagne en temps de guerre et de paix étaient jugés suffisants. Il est intéressant de savoir que la Deutsche Ehrendenkmünze des Weltkrieges, instituée après la Grande Guerre malgré l'échec des efforts de guerre, a été décernée "au nom" ("in Vertretung") de l'empereur Guillaume II en exil, qui s'est toutefois abstenu de participer à cette noble initiative. L'insigne commémoratif honorifique allemand de la guerre mondiale avait la forme d'une médaille circulaire en forme de goutte, de 36 x 32 mm, avec un trou de suspension dans sa partie supérieure. L'avers présente un motif allégorique représentant une déesse ailée de la victoire vêtue d'une tunique, couronnant d'une couronne d'olivier un soldat allemand tête nue en uniforme limé. Le soldat tenait un casque en acier dans sa main droite et un fusil dans sa main gauche. Il convient de mentionner ici que le dessin initial d'un avers créé par Franz Stassen en juillet 1918 proposait une image de l'empereur Guillaume II. Le revers représentait l'avers de la Croix de fer prussienne de 1re classe, modèle 1914, entouré de branches de chêne dans sa partie inférieure. L'inscription "For Fatherland" ("Fürs Vaterland") en lettres gothiques majuscules figure au-dessus en demi-cercle. Les vétérans du front recevaient un document spécial leur permettant d'acheter un emblème de combat commémoratif (Kampfabzeichen) attaché à un ruban. I