Maurice DENIS (Granville, 1870 - Paris, 1943) Vue de Fiesole, préparatoire à l'Annonciation aux chaussons rouges (1898) Crayon et rehauts de pastel 26 x 49,5 cm Annotations au crayon sur le dessin : « terre », « oeillets », « geranium » Annotations au dos : « Vues des collines autour de Florence » et « JB lot n°2 » Provenance : Héritiers Maurice Denis C'est au mois de novembre 1897 que Maurice Denis, son épouse Marthe et sa fille Marie, se rendent à Fiesole, invités à la villa Papiniano, sur les hauteurs de Florence, louée par leur ami le compositeur Ernest Chausson. La découverte de ce site est pour le peintre un enchantement et lui inspire une composition majeure : L'Annonciation aux chaussons rouges. Il place la scène évangélique sur une terrasse devant ce paysage, avec en contrebas le couvent de San Domenico di Fiesole où vécut Fra Angelico pendant vingt ans. Notre dessin est une étude de ce panorama d'une infinie douceur. Sous son ingénuité primitive se cache un « ordre qui aspire déjà au classicisme », comme le remarque Jean-Paul Bouillon : « celui d'un parterre soigneusement quadrillé, dont un dessin préparatoire (à savoir le nôtre), avec un tracé rigoureux de perspective linéaire, souligne la stricte ordonnance. » (Maurice Denis, Skira 1993, page 85) Le tableau restera fidèle à cette mise en place à la mine de plomb où les crayons de couleur précisent les éléments de paysage ; mais il transfigurera l'ensemble dans la lumière d'un camaïeu de roses et de mauves.