École flamande du XVIe siècle. "La Pietà". Tempera sur panneau. En berceau. Dimensions : 36,50 x 30 cm ; 55 x 48 cm (cadre). Cette œuvre reprend le thème de la Pietà. On y voit la Vierge qui repose sa tête sur son fils, tout en le tenant par derrière. L'utilisation de tons froids et sourds ajoute au type de composition, plaçant la Vierge à l'arrière-plan et enfin, au premier plan, la figure du Christ mort. L'iconographie de la Pietà est le fruit d'une évolution progressive de cinq siècles et, selon Panofsky, elle dérive du thème du Threnos byzantin, la lamentation de la Vierge sur le corps mort de Jésus, ainsi que de la Vierge de l'humilité. Les premiers artistes à avoir perçu les possibilités de ce thème étaient des sculpteurs allemands, dont le premier exemple se trouve dans la ville de Cobourg, une pièce datant d'environ 1320. Au fil du temps, l'iconographie se répandra dans toute l'Europe et, dès le XVIIe siècle, après la Contre-Réforme, elle deviendra l'un des thèmes les plus importants de la peinture de dévotion.