École novo-hispanique ; seconde moitié du XVIIIe siècle. "Vierge de la Merced". Huile sur toile. Dimensions : 62 x 45 cm ; 79 x 63 cm (cadre). Image de dévotion de la Vierge de la Miséricorde, accompagnée de deux saints priant à ses pieds. La Vierge est représentée assise sur un piédestal de nuages, accompagnée de plusieurs enfants anges, sur les genoux desquels se tient également l'Enfant Jésus. La Vierge de la Miséricorde est une invocation mariale de la Vierge Marie, dont la dévotion trouve son origine en Catalogne. C'est autour d'elle qu'a été fondé l'ordre de la Miséricorde, initié par saint Pierre Nolasco au début du XIIIe siècle. Ce sont précisément les moines mercédaires qui ont diffusé son culte à travers l'Espagne, la France et l'Italie à partir de cette date. L'iconographie des représentations de la Vierge de la Miséricorde acquiert sa forme définitive au XVIe siècle et se compose de l'habit mercédaire avec tunique, scapulaire et cape, tous de couleur blanche, avec les armoiries mercédaires sur la poitrine. Elle apparaît généralement avec une couronne de reine, ainsi qu'avec le sceptre dans la main droite. Il convient de mentionner que, pendant la domination coloniale espagnole, une peinture principalement religieuse a été développée, visant à christianiser les peuples indigènes. Les peintres locaux s'inspiraient des œuvres espagnoles, qu'ils suivaient littéralement en termes de types et d'iconographie. Les modèles les plus fréquents étaient les anges arquebusiers et les vierges triangulaires, mais ce n'est que dans les premières années du XIXe siècle, à l'époque de l'indépendance et de l'ouverture politique de certaines colonies, que plusieurs artistes ont commencé à représenter un nouveau modèle de peinture doté d'une identité propre.