École espagnole ; deuxième tiers du XVIIe siècle. "Sainte Catherine de Sienne". Huile sur toile. Relié. Dimensions : 97 x 144 cm. Dans cette œuvre, le peintre nous offre une image pleine d'émotion mystique, très typique de l'art de la Contre-Réforme espagnole. Il s'agit donc d'une œuvre à la composition claire et concise, avec au premier plan la sainte protagoniste au corps plein, mise en valeur par un éclairage direct, ténébriste, sur un fond aux tonalités sombres, dans la partie droite duquel on aperçoit, au loin, un paysage. Comme il est courant à cette époque dans l'école espagnole, sainte Catherine est représentée en train de prier, agenouillée, les mains ouvertes et le regard dirigé vers le ciel. Née à Sienne vers 1347, elle a fait vœu de virginité à l'âge de sept ans. Comme sa mère voulait la marier, elle se rasa la tête. Reçue dans le tiers ordre de saint Dominique à l'âge de seize ans, elle mène au couvent une vie ascétique qui ruine sa santé fragile. Elle voue une dévotion particulière à Sainte Agnès de Montepulciano. Selon la légende, lorsque Catherine visita le tombeau de Sainte Agnès et se pencha sur le corps de la sainte pour lui baiser le pied, la sainte l'éleva à la hauteur de ses lèvres. Elle fut glorifiée pour avoir contribué à faire venir le pape Grégoire XI d'Avignon à Rome. À l'occasion du schisme d'Occident, elle se rangea du côté d'Urbain VI. Elle mourut à Rome en 1380 et fut canonisée en 1461.