École espagnole du XVIIIe siècle. "Saint François d'Assise. Huile sur toile collée sur carton. Cadre du XVIIIe siècle avec quelques défauts. Dimensions : 72 x 54 cm ; 83 x 64 cm (cadre). Dans cette représentation au format ovale de saint François d'Assise, l'auteur suit de près les postulats du baroque tardif dans le traitement lumineux, contrasté et expressif. Le saint, à mi-corps, dirige son regard vers le crucifix, auquel il dédie ses prières. Les autres attributs qui l'identifient sont la tonsure monastique, l'habit, le bouquet de lys (symbole de pureté qui identifie également saint Joseph) et les évangiles posés sur la table à côté d'une bougie allumée. Saint François (Assise, Italie, 1182 - 1226) était le fils d'un riche marchand italien. Baptisé Jean, il est rapidement surnommé "Francesco" (le petit Français), car sa mère est originaire de ce pays. Sa jeunesse est joyeuse et insouciante jusqu'à l'âge de vingt-cinq ans, où il change complètement et commence à se consacrer au service de Dieu, en pratiquant l'idéal évangélique : pureté, détachement et joie dans la paix. Francesco renonce au grand héritage reçu de ses parents et décide de vivre pauvrement, en donnant l'exemple d'un christianisme authentique. Il a bientôt plusieurs jeunes disciples, appelés par le saint "ordre des frères mineurs". En 1210, le pape Innocent III leur accorde la fondation du nouvel ordre et les encourage dans leurs tâches évangéliques. Au cours d'une retraite sur la montagne, le Christ lui apparut et la légende veut que de ses blessures jaillissent des rayons qui causèrent à François divers stigmates. De son vivant, il était un personnage légendaire, considéré comme une relique vivante.