Grande tête de la culture Nok. Nigeria. H avec support 32cm, H sans support 25cm, en terre cuite beige-brunâtre lavée, avec une coiffure artistiquement relevée avec des tresses latérales, des yeux percés et des narines. La tête a apparemment été récupérée brisée et n'a pas été restaurée. Il est probable que cette tête provienne du même site archéologique que le numéro précédent. Pendant longtemps, en raison du manque de connaissances sur le mode d'économie et d'habitat des populations préhistoriques, il a été controversé de parler de Nok comme d'une culture, car il manque toute documentation sur les circonstances de la découverte de la plupart des figurines Nok. En règle générale, le lieu de la découverte est également inconnu. Les vestiges d'habitat n'ont pas non plus fait l'objet de recherches ou de publications. Contrairement à l'Europe, les travaux archéologiques en Afrique sont donc particulièrement difficiles et se limitent presque exclusivement à des découvertes fortuites. C'est un tel hasard qui a mis au jour, dans les années 40 du siècle dernier, les premiers témoignages de la sculpture noire africaine en dehors de l'Egypte. Après la découverte de la première tête en argile dans le village éponyme de Jaba, dans la province de Zaria au Nigeria, découverte dès 1944 comme épouvantail ( !) et montrée à l'archéologue Bernard Fagg, son attention avait été attirée par une deuxième tête qu'on lui avait apportée. Il avait appelé cette culture Nok. Mais c'est William Buller Fagg, son frère aîné, qui a fait en sorte que les têtes soient présentées à l'exposition du Royal Anthropological Institute of Great Britain Traditional Art from the British Colonies à Londres en 1949. Une des caractéristiques des sculptures Nok sont les yeux elliptiques à triangulaires dont les pupilles, tout comme les narines, sont généralement percées. Une grande richesse d'imagination se manifeste surtout dans la conception des coiffures extravagantes, tout comme dans d'autres caractéristiques individuelles telles que les bijoux ou autres accessoires. Du point de vue de l'histoire culturelle, les créations de la culture Nok sont remarquables parce que, d'une part, elles allient une grande diversité de formes conceptuelles à une unité de style relativement continue, et que, d'autre part, elles montrent une tendance à mettre l'accent sur la tête, comme c'est le cas dans l'art africain plus récent. Mais comme dans presque toutes les régions du monde, ce sont justement les découvertes en terre cuite et en métal qui peuvent fournir des informations sur les déclarations artistiques des cultures passées. Fragmentaire. Provenance : Ex Slg. Mareidi et Gert Stoll, Munich, depuis le milieu jusqu'à la fin des années 1960 en Allemagne.