BRÛLEUR D'ENCENS CHINOIS EN BRONZE "LAOZI ET BUFFLE" ET COUVERCLE FIN DE LA DYNASTIE MING Le couvercle représente un sage taoïste portant des robes fluides et tenant un rouleau dans sa main gauche articulée, son dos comportant une ouverture pour libérer la fumée d'encens, la base en forme de buffle d'eau avançant à grands pas, le sabot avant gauche levé et la tête tournée sur le côté, sur une base oblongue avec un décor de frettes, le métal avec une patine sombre s'éclaircissant en olive sur le dos de l'animal, 1,6 g, 25,5 cm. (2) Le philosophe Laozi est vénéré comme le géniteur du taoïsme. La légende veut qu'il ait été déçu par la corruption qui régnait à la cour des Zhou, ce qui l'a incité à renoncer à son rôle d'archiviste et à partir vers l'ouest à dos de buffle. Arrivé au col de Hangu, il fut reconnu par un garde qui lui demanda de consigner sa sagesse par écrit. On pense généralement que ses enseignements ont constitué la base du Daodejing l'écriture clé du taoïsme. Le thème de Laozi chevauchant un buffle d'eau est l'une des représentations les plus populaires du sage. Pour un autre brûleur d'encens et un couvercle en bronze avec ce sujet, voir l'exemple du Victoria & Albert Museum, Londres, numéro d'accession M.2-1922.