Dieu Attis. Rome, IIe siècle après J.-C. Marbre. Dimensions : 52 x 16 x 14 cm. Sculpture ronde représentant le torse d'Attis, dieu grec adopté par les Phrygiens et vénéré par les Romains. Dieu de la végétation perdue et retrouvée, il personnifie le printemps éphémère et renaissant. Attis représente la nature qui meurt en automne et qui renaît au printemps. Cette divinité orientale trouve ses origines en Phrygie et plusieurs versions de la légende mythologique sont connues, mettant toujours en avant sa mort par autocastration et sa résurrection ultérieure. Il était considéré comme l'amant de la déesse Cybèle. Dans le monde romain, on trouve des représentations d'Attis dans toutes sortes de manifestations artistiques, parmi lesquelles nous voulons souligner la sculpture. Son iconographie est très variée, puisque cette divinité est présentée dans différentes attitudes, tantôt seule, tantôt en compagnie de Cybèle. Cette diversité est due au désir de montrer le dieu dans les moments les plus importants de son mythe ou d'exprimer à travers son image des idéologies à contenu symbolico-religieux. Il faut souligner les figures qui le représentent comme la divinité protectrice des morts et de leur résurrection, dans ce cas sans aucun rapport avec Cybèle, puisqu'il avait lui aussi connu la souffrance et la mort et les avait surmontées. Précisément, la sculpture romaine se distingue de la sculpture grecque par la création de la sculpture-portrait. Le portrait romain trouve ses racines dans l'art étrusque, mais aussi dans le monde grec hellénistique et dans les "masques mayorum", c'est-à-dire les masques de cire que l'on appliquait sur le visage des défunts pour en garder le souvenir et les vénérer par la suite. Les matériaux les plus utilisés dans l'art du portrait romain sont le bronze et le marbre. Au début, la sculpture romaine du portrait ne représentait que la tête et une partie du cou. Plus tard, des progrès ont été réalisés dans la représentation du buste entier, y compris les épaules et la poitrine. Cependant, des sculptures du corps entier ont également été réalisées, comme celle présentée ici.