THÉOPHILE ALEXANDRE STEINLEN (Suisse, 1859 - France, 1923). "Personnages". Aquarelle et encre sur papier. Signé. Dimensions : 21 x 33,5 cm ; 36,5 x 48,5 cm (cadre). Théophile Alexandre Steinlen était un peintre et illustrateur franco-suisse de l'époque de l'Art nouveau. Il a également travaillé la sculpture, en relief et en ronde-bosse, ainsi que la lithographie et la photographie. Formé à l'université de Lausanne, sa ville natale, il commence, après ses études, à travailler dans une usine textile à Mulhouse, dans l'est de la France. Parallèlement, il continue à développer son talent de peintre et s'installe finalement à Paris sur les conseils du peintre François Bocion. Il y rejoint le groupe d'artistes regroupés autour du Chat Noir. C'est là qu'il commence sa carrière de peintre et d'illustrateur, recevant des commandes de personnalités telles qu'Aristide Bruant. Dans les années 1890, il commence à exposer ses paysages, ses vases et ses nus au Salon des Indépendants à Paris. Au cours de la même décennie, il publie ses premières illustrations et commence à cultiver la sculpture, en représentant principalement des figures de chats. Depuis lors, il collabore régulièrement aux publications "Le Rire" et "Gil Blas", entre autres, où il publie des illustrations essentiellement satiriques. Il est actuellement représenté au Louvre et au musée d'Orsay à Paris, à l'Ermitage de Saint-Pétersbourg, à la National Gallery de Washington D.C., au Metropolitan de New York et dans d'autres grandes collections.